MI5: Πάνω από 100 Βρετανοί ακαδημαϊκοί βοήθησαν κινέζους κατασκόπους

Η βρετανική MI5 εξέδωσε την Τετάρτη μια πρωτοφανή δημόσια προειδοποίηση για κατασκοπεία, επισημαίνοντας ότι περισσότεροι από 100 ακαδημαϊκοί που συνδέονται με το Ηνωμένο Βασίλειο έχουν συμβάλει σε ερευνητικά προγράμματα που χρηματοδοτούνταν κρυφά από τις κινεζικές μυστικές υπηρεσίες μέσω ενός οργανισμού προκάλυψης.reuters+1

Η προειδοποίηση, η πρώτη που δημοσιεύει ανεξάρτητα η MI5, κατονομάζει το China General Technology Research Institute (CGTRI), γνωστό και ως China Academy of General Technology, ως φορέα με «πολύ ισχυρούς δεσμούς» με το Υπουργείο Κρατικής Ασφάλειας της Κίνας (MSS), την υπηρεσία πολιτικών πληροφοριών του Πεκίνου. Η MI5 δήλωσε ότι ο «πρωταρχικός σκοπός» του ινστιτούτου είναι η χρηματοδότηση ακαδημαϊκής έρευνας που «βελτιώνει άμεσα την τεχνική ικανότητα του MSS για κατασκοπεία».telegraph+2

Τι αποκαλύπτει η προειδοποίηση

Τα έργα που χρηματοδοτήθηκαν μέσω του CGTRI κάλυπταν την τεχνητή νοημοσύνη, την κυβερνοασφάλεια, τα συστήματα κρυφών επικοινωνιών και τη στεγανογραφία, δηλαδή την πρακτική απόκρυψης πληροφοριών μέσα σε άλλα μηνύματα ή αντικείμενα. Η MI5 αναγνώρισε ότι πολλοί ακαδημαϊκοί και ιδρύματα συνεργάστηκαν με τον οργανισμό «καλή τη πίστει», αγνοώντας τους δεσμούς του CGTRI με την κινεζική κρατική ασφάλεια, τους οποίους η υπηρεσία χαρακτήρισε ως σκόπιμα «συγκαλυμμένους».bbc+2

Ο Υπουργός Ασφαλείας Dan Jarvis δήλωσε ότι έστειλε επιστολή σε κάθε πρύτανη πανεπιστημίου στη Βρετανία, καλώντας τους να διασφαλίσουν ότι το προσωπικό θα «τερματίσει όλες τις συμφωνίες» με το CGTRI. Ο Jarvis προειδοποίησε ότι η συνέχιση της συνεργασίας θα μπορούσε να παραβιάζει τον Νόμο περί Εθνικής Ασφάλειας του 2023, ο οποίος θέσπισε αδικήματα για τη συνδρομή σε ξένη υπηρεσία πληροφοριών, με μέγιστη ποινή φυλάκισης 14 ετών.telegraph+2

«Αυτή η προειδοποίηση εκθέτει τις προσπάθειες των κινεζικών μυστικών υπηρεσιών να επωφεληθούν κρυφά από την τεχνογνωσία και την έρευνα των ακαδημαϊκών μας, υπονομεύοντας την εθνική μας ασφάλεια, καθώς και εκείνη των συμμάχων μας», δήλωσε ο Jarvis.reuters+1

Αυξανόμενες εντάσεις λόγω κατασκοπείας

Η προειδοποίηση ακολουθεί ένα μοτίβο κλιμακούμενων αποκαλύψεων από τις βρετανικές μυστικές υπηρεσίες σχετικά με την κινεζική κατασκοπεία. Τον Ιούνιο, η MI5 ενώθηκε με τους εταίρους της στο δίκτυο Five Eyes, δηλαδή τις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά, την Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία, προειδοποιώντας ότι η κινεζική στρατιωτική υπηρεσία πληροφοριών χρησιμοποιούσε επαγγελματικές πλατφόρμες δικτύωσης για να στρατολογήσει άτομα με πρόσβαση σε ευαίσθητες πληροφορίες. Νωρίτερα φέτος, ο Γενικός Διευθυντής της MI5, Ken McCallum, ενημέρωσε εκπροσώπους από περισσότερα από 70 πανεπιστήμια ότι εχθρικά κράτη στοχεύουν ακαδημαϊκούς και επιδιώκουν να «διαμορφώσουν το περιεχόμενο της έρευνας και της διδασκαλίας».itv+3

Η εφημερίδα i Paper ανέφερε ότι οι αξιωματούχοι των μυστικών υπηρεσιών έχουν απογοητευτεί από αυτό που θεωρούν αφέλεια ορισμένων πρυτάνεων σχετικά με τις ερευνητικές συνεργασίες με οντότητες που συνδέονται με την Κίνα.inews

Διπλωματικές επιπτώσεις

Η κινεζική πρεσβεία στο Λονδίνο απέρριψε τις κατηγορίες ως «εντελώς κατασκευασμένες» και «κακόβουλη συκοφαντία». Η προειδοποίηση υπογραμμίζει την ένταση στις σχέσεις της Βρετανίας με το Πεκίνο, καθώς η βρετανική κυβέρνηση επιδιώκει στενότερους εμπορικούς δεσμούς και έχει εγκρίνει σχέδια για την κατασκευή της μεγαλύτερης ευρωπαϊκής πρεσβείας της Κίνας στο Λονδίνο, ενώ ταυτόχρονα αντιμετωπίζει αυτό που οι μυστικές της υπηρεσίες περιγράφουν ως καθημερινή απειλή κατασκοπείας.itv+1

Η Libby Hackett, διευθύνουσα σύμβουλος του Russell Group των κορυφαίων πανεπιστημίων, δήλωσε ότι τα ιδρύματα «λαμβάνουν πολύ σοβαρά υπόψη τις ευθύνες εθνικής ασφάλειας» και θα «συνεχίσουν να το πράττουν απέναντι σε νέες και αναδυόμενες απειλές».telegraph