Κίεβο: 16 νεκροί από ρωσικά πλήγματα εν μέσω παγκόσμιας έλλειψης πυραύλων

Η Ρωσία εξαπέλυσε μαζική επίθεση με βαλλιστικούς πυραύλους και drones στο Κίεβο τη νύχτα της Τετάρτης, σκοτώνοντας τουλάχιστον 16 ανθρώπους και τραυματίζοντας περισσότερους από 40, σε αυτό που ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι χαρακτήρισε άμεση συνέπεια της αποτυχίας των συμμάχων να αναπληρώσουν τα αποθέματα αντιαεροπορικών πυραύλων της Ουκρανίας. Η επίθεση υπογράμμισε μια αυξανόμενη παγκόσμια κρίση: οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν εξαντλήσει το μεγαλύτερο μέρος του αποθέματος βαρέων αναχαιτιστικών πυραύλων τους κατά τη διάρκεια του πολέμου τους με το Ιράν, αφήνοντας τους συμμάχους σε όλο τον κόσμο επικίνδυνα εκτεθειμένους.reuters

Ένα εξαντλημένο οπλοστάσιο

Σύμφωνα με ανάλυση του Κέντρου Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών (CSIS), οι ΗΠΑ έχουν καταναλώσει περίπου το 65% του προπολεμικού αποθέματος αναχαιτιστικών πυραύλων Patriot, με αποτέλεσμα να απομένουν λιγότεροι από 1.000 πύραυλοι από ένα εκτιμώμενο προπολεμικό απόθεμα περίπου 2.200 μονάδων. Η κατάσταση για το σύστημα THAAD (Terminal High Altitude Area Defense) είναι ακόμη πιο κρίσιμη: το CNN ανέφερε ότι έχει χρησιμοποιηθεί σχεδόν το 80% των αναχαιτιστικών πυραύλων THAAD, με το απόθεμα να μειώνεται από περίπου 452 σε μόλις 234 βλήματα.abcnews+3

«Δεν έχουμε αρκετά πυρομαχικά για να στηρίξουμε μια μακροχρόνια μάχη», προειδοποίησε ο βουλευτής Τομ Κόουλ, ο Ρεπουμπλικάνος από την Οκλαχόμα που προεδρεύει της Επιτροπής Πιστώσεων της Βουλής των Αντιπροσώπων. Το περιοδικό The Atlantic ανέφερε ότι τα εναπομείναντα αποθέματα για ορισμένα πυρομαχικά φτάνουν μόλις το 20% αυτού που θα ήθελε να έχει διαθέσιμο το Πεντάγωνο, με την προσφορά να μην αναμένεται να καλύψει τη ζήτηση πριν από το 2030 περίπου.aspistrategist+1

Η Ουκρανία στα διασταυρούμενα πυρά

Η έλλειψη αυτή έχει καταστήσει την Ουκρανία εξαιρετικά ευάλωτη. Η Wall Street Journal της News Corp ↗ 0.28% ανέφερε την Πέμπτη ότι το Κίεβο έχει «αφεθεί εκτεθειμένο αυτό το καλοκαίρι λόγω της παγκόσμιας έλλειψης αντιαεροπορικών πυραύλων Patriot», με την επίθεση της Τετάρτης να πλήττει ένα νοσοκομείο παίδων και ένα σχολείο. Το Ινστιτούτο Στρατηγικής Πολιτικής της Αυστραλίας (ASPI) σημείωσε ότι η εξασθένηση της αμερικανικής πυραυλικής ασπίδας σημαίνει ότι «η Ρωσία μπορεί πλέον ουσιαστικά να βομβαρδίζει πόλεις και εργοστάσια παραγωγής ενέργειας κατά βούληση».wsj+1

Επιβαρύνοντας τη δύσκολη θέση της Ουκρανίας, ο πρόεδρος Τραμπ στα τέλη Ιουλίου ανακάλεσε τη δέσμευση που είχε δοθεί στη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ στην Άγκυρα για τη χορήγηση άδειας παραγωγής πυραύλων Patriot στην Ουκρανία. «Δεν έχουμε συμφωνήσει σε αυτό», δήλωσε ο Τραμπ κατά τη διάρκεια κυβερνητικής συνεδρίασης στις 25 Ιουλίου, επικαλούμενος ανησυχίες για την κοινή χρήση ευαίσθητης τεχνολογίας. Το Reuters ανέφερε στις αρχές Αυγούστου ότι Αμερικανοί αξιωματούχοι συνέχιζαν τις συζητήσεις παρά τη δημόσια σκεπτικιστική στάση του Τραμπ.abcnews+2

Ένα παγκόσμιο πρόβλημα

Η κρίση εκτείνεται πολύ πέρα από την Ουκρανία. Με τους χρόνους παραγωγής να φτάνουν τους 42 μήνες για έναν πύραυλο Patriot και τους 53 μήνες για ένα βλήμα THAAD, η αναπλήρωση των αποθεμάτων θα απαιτήσει χρόνια. Το Πεντάγωνο πληρώνει δεκάδες δισεκατομμύρια στη Lockheed Martin ↗ 0.33% και την RTX Corporation ↗ 0.90% για να αυξήσουν την παραγωγή, όμως οι σύμμαχοι που εξαρτώνται από τους αμερικανικής κατασκευής αναχαιτιστικούς πυραύλους βρίσκονται αντιμέτωποι με ένα παρατεταμένο κενό κάλυψης.aspistrategist

Η Ουκρανία προσπαθεί να καλύψει το κενό εγχώρια. Στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας Freya, η ουκρανική εταιρεία Fire Point αναπτύσσει τον αναχαιτιστικό πύραυλο FP-7.x με γερμανικής κατασκευής ανιχνευτή υπερύθρων από την Diehl, με στόχο τη δοκιμή του έναντι βαλλιστικού στόχου έως τον Ιούλιο του 2027, με προβλεπόμενο κόστος 700.000 δολάρια ανά βλήμα. «Προσπαθούμε να συμπιέσουμε ένα πρόγραμμα που συνήθως απαιτεί 20 έως 30 χρόνια σε ένα πλαίσιο λίγων ετών», δήλωσε η διευθύνουσα σύμβουλος της Fire Point, Ιρίνα Τέρεχ.aspistrategist