Επίθεση με drones στον αγωγό East-West της Σαουδικής Αραβίας προκάλεσε πυρκαγιές

Το κρίσιμο σύστημα αγωγών πετρελαίου East-West της Σαουδικής Αραβίας χτυπήθηκε από βλήματα την Πέμπτη, με αρκετούς σταθμούς άντλησης να πλήττονται σε μια επίθεση που προκάλεσε μεγάλες πυρκαγιές ορατές από το διάστημα, σύμφωνα με το CNN, το οποίο επικαλείται δύο Αμερικανούς αξιωματούχους που γνωρίζουν το θέμα.cnn

Το πλήγμα στόχευσε σταθμούς άντλησης κατά μήκος του αγωγού και όχι την ίδια την κεντρική αρτηρία, μια διάκριση που θα μπορούσε να αποδειχθεί κρίσιμη για τα χρονοδιαγράμματα επισκευής και τον αντίκτυπο στην αγορά πετρελαίου. Δορυφορικές εικόνες που εξασφάλισε το CNN έδειξαν εκτεταμένες ζημιές από πυρκαγιά σε σταθμό άντλησης κοντά στο Al Mesba'ah, ενώ μια άλλη εικόνα κατέγραψε φωτιά και πυκνό μαύρο καπνό σε σταθμό κοντά στο Al Dhekra. Ένας Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε ότι η επίθεση περιελάμβανε drones που προήλθαν από το Ιράκ, αν και καμία ομάδα δεν έχει αναλάβει την ευθύνη.oilprice+1

Η Saudi Aramco και η κυβέρνηση της Σαουδικής Αραβίας δεν έχουν σχολιάσει δημόσια το περιστατικό.cnn

Μια γραμμή ζωής υπό απειλή

Ο αγωγός East-West, γνωστός και ως Petroline, εκτείνεται σε περίπου 1.200 χιλιόμετρα από τα ανατολικά πετρελαϊκά πεδία της Σαουδικής Αραβίας έως το λιμάνι Yanbu στην Ερυθρά Θάλασσα, με συνολική ικανότητα άντλησης περίπου 7 εκατομμυρίων βαρελιών ημερησίως. Από το ξέσπασμα του πολέμου ΗΠΑ-Ιράν και το ουσιαστικό κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ στα τέλη Φεβρουαρίου, το βασίλειο έχει αναδρομολογήσει περίπου 5 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως μέσω του συστήματος, καθιστώντας το ένα από τα πιο στρατηγικά σημαντικά κομμάτια ενεργειακής υποδομής στον κόσμο.kurdistan24+3

Ο αγωγός είχε χτυπηθεί ξανά τον Απρίλιο, θέτοντας προσωρινά εκτός λειτουργίας περίπου 700.000 βαρέλια ημερησίως για τέσσερις ημέρες πριν η Σαουδική Αραβία αποκαταστήσει την πλήρη χωρητικότητα. Παραμένει ασαφές αν η επίθεση της Πέμπτης προκάλεσε ζημιά στον ίδιο τον αγωγό ή μόνο στις υποδομές άντλησης. Η επισκευή των σταθμών άντλησης θα μπορούσε να είναι λιγότερο δαπανηρή από την αποκατάσταση μιας ρήξης στην κεντρική αρτηρία, δήλωσαν Αμερικανοί αξιωματούχοι και ειδικοί στο CNN.oilprice+2

Πίεση διπλού μετώπου στις εξαγωγές της Σαουδικής Αραβίας

Η επίθεση έρχεται σε μια στιγμή που συσσωρεύονται απειλές για τις εξαγωγές πετρελαίου της Σαουδικής Αραβίας. Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, οι δυνάμεις των Χούθι στην Υεμένη κατέλαβαν το λιμάνι Μόχα στην Ερυθρά Θάλασσα και προχώρησαν προς τα Στενά Μπαμπ ελ Μαντέμπ, το θαλάσσιο σημείο συμφόρησης από το οποίο πρέπει να περάσει μεγάλο μέρος του αργού πετρελαίου του βασιλείου με προορισμό το Yanbu. Η ναυτιλία μέσω του Μπαμπ ελ Μαντέμπ έχει ήδη μειωθεί κατά περίπου 60 τοις εκατό, σύμφωνα με το Associated Press, όπως αναφέρεται από το Gulf News. Η κίνηση των πλοίων μέσω των Στενών του Ορμούζ έχει επίσης καταρρεύσει, με το Reuters να αναφέρει μόνο επτά διελεύσεις την Τετάρτη.theprint+1

Η παραγωγή αργού πετρελαίου της Σαουδικής Αραβίας μειώθηκε στα 6,24 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως τον Αύγουστο, το χαμηλότερο επίπεδο από το 1990, σύμφωνα με στοιχεία του ΟΠΕΚ που επικαλείται το CNN. Οι τιμές του πετρελαίου ξεπέρασαν τα 100 δολάρια το βαρέλι αυτή την εβδομάδα εν μέσω των κλιμακούμενων διαταραχών.cnn

Ο Behnam Ben Taleblu, ανώτερος διευθυντής του προγράμματος για το Ιράν στο Foundation for Defense of Democracies, δήλωσε στο CNN ότι οι πολιτοφυλακές που συνδέονται με το Ιράν στο Ιράκ έχουν χρησιμοποιήσει στο παρελθόν drones για να επιτεθούν στη Σαουδική Αραβία και ενδέχεται να το έπραξαν ξανά ως μέρος μιας ευρύτερης ιρανικής στρατηγικής για να πιέσουν τα αραβικά έθνη να απορρίψουν τις αμερικανικές δυνάμεις στην περιοχή. Ο πρόεδρος του κοινοβουλίου του Ιράν, Mohammad Bagher Ghalibaf, δήλωσε στα τέλη Αυγούστου ότι είτε όλα τα κράτη του Κόλπου θα εξάγουν πετρέλαιο ελεύθερα είτε κανένα, απειλώντας ρητά τις ενεργειακές υποδομές του Κόλπου.kurdistan24+1