Drone κατέγραψε για πρώτη φορά τη γέννηση φάλαινας φυσητήρα από αέρος

Ένας εθελοντής χειριστής drone κατέγραψε αυτό που οι επιστήμονες πιστεύουν ότι είναι το πρώτο εναέριο πλάνο γέννησης φάλαινας, αποτυπώνοντας τη στιγμή στα ανοιχτά της ανατολικής ακτής της Αυστραλίας κατά τη διάρκεια της ετήσιας μετανάστευσης των κητωδών.

Ο Alexander Forrest, ένας 20χρονος φωτογράφος άγριας φύσης που προσφέρει εθελοντική εργασία στον Οργανισμό Διάσωσης και Έρευνας Κητωδών της Αυστραλίας (ORRCA), παρατηρούσε τις φάλαινες που μετανάστευαν την Τρίτη 28 Ιουλίου από ένα παραθαλάσσιο σημείο στη βόρεια Νέα Νότια Ουαλία, όταν παρατήρησε μια ενήλικη θηλυκή φάλαινα να κινείται ασυνήθιστα αργά.nytimes+1

"Στην αρχή νόμιζα ότι απλώς ξεκουραζόταν, γιατί δεν είχα ξαναδεί φάλαινα να κινείται τόσο αργά και σταθερά", δήλωσε ο Forrest σε ανακοίνωση της ORRCA. "Τότε, μέσα σε λίγες στιγμές, όλα άλλαξαν".people+1

Ένα σπάνιο επιστημονικό γεγονός

Το υλικό δείχνει ένα σύννεφο αίματος να εμφανίζεται κάτω από τη φάλαινα, ακολουθούμενο από ένα ανοιχτόχρωμο γκρι μικρό που ανεβαίνει στην επιφάνεια για αυτό που φαίνεται να είναι η πρώτη του ανάσα. Το νεογέννητο κουνάει την ουρά του πριν βγάλει για λίγο το κεφάλι του πάνω από το νερό και στη συνέχεια ενώνεται με τη μητέρα του, καθώς το ζευγάρι κολυμπά μαζί στα καθαρά παράκτια νερά.nytimes+1

"Ένα σύννεφο αίματος εμφανίστηκε κάτω από αυτήν και ένα μικροσκοπικό μικρό ανέβηκε στην επιφάνεια για την πρώτη του ανάσα", περιέγραψε ο Forrest. "Συνειδητοποίησα ότι γινόμουν μάρτυρας κάτι απίστευτα σπάνιου".people+1

Σύμφωνα με την ORRCA, το υλικό αποτελεί μόλις την τέταρτη πλήρη γέννηση φάλαινας που έχει καταγραφεί ποτέ σε φιλμ και την πρώτη που αποτυπώθηκε από αέρος με drone. Η Annie Post, επικεφαλής έρευνας στην ORRCA, ανέφερε σε δελτίο τύπου ότι η δυνατότητα τεκμηρίωσης του γεγονότος με τέτοια λεπτομέρεια αποτελεί "μια εξαιρετική συνεισφορά στην κατανόηση της αναπαραγωγής και της μητρικής συμπεριφοράς των φαλαινών".discoverwildlife+2

Το πλαίσιο της διατήρησης

Κάθε χειμώνα στο νότιο ημισφαίριο, περίπου 50.000 φάλαινες μεταναστεύουν κατά μήκος της ανατολικής ακτής της Αυστραλίας, ταξιδεύοντας από τα σημεία σίτισης της Ανταρκτικής προς τα θερμότερα υποτροπικά νερά του Κουίνσλαντ, όπου ζευγαρώνουν και γεννούν. Το ταξίδι μετ' επιστροφής, μήκους περίπου 16.000 χιλιομέτρων, είναι από τις μεγαλύτερες μεταναστεύσεις οποιουδήποτε ζώου.nytimes+1

Ο Forrest και η συνάδελφός του χειρίστρια drone της ORRCA, Tanya Snowden, συνέχισαν να παρακολουθούν τη μητέρα και το μικρό για αρκετές ώρες μετά τη γέννηση, καταγράφοντας τη φροντίδα και τις αλληλεπιδράσεις με άλλες φάλαινες.people+1

Οι επιστήμονες σημείωσαν ότι, αν και οι γεννήσεις κατά τη διάρκεια της μετανάστευσης αναφέρονται μερικές φορές, η τεκμηρίωση ολόκληρης της διαδικασίας παραμένει εξαιρετικά σπάνια. Οι φάλαινες αποτελούν μια από τις επιτυχίες διατήρησης της Αυστραλίας, καθώς, ενώ πριν από 60 χρόνια είχαν φτάσει σχεδόν στο χείλος της εξαφάνισης λόγω του κυνηγιού, οι πληθυσμοί τους έχουν ανακάμψει τις τελευταίες δεκαετίες.nytimes+1

"Μετά από χιλιάδες ώρες κινηματογράφησης φαλαινών από αέρος, δεν έχω δει ποτέ κάτι ανάλογο", δήλωσε ο Forrest.discoverwildlife