NASA konkretisiert Artemis-Plan mit Mondlandung für 2028

Die NASA hat neue Details zu ihrem beschleunigten Artemis-Zeitplan veröffentlicht. Der Plan sieht einen bemannten Testflug in der Erdumlaufbahn für 2027 und eine Mondlandung im Rahmen von Artemis IV für 2028 vor, wobei Landefähren sowohl von SpaceX als auch von Blue Origin zum Einsatz kommen sollen. Dem Plan zufolge wird das Starship von SpaceX in der Erdumlaufbahn betankt, trifft dort auf die Orion-Kapsel und befördert diese anschließend in Richtung Mond, so die NASA. Der Plan hat zudem eine Debatte darüber neu entfacht, wie viele Tanker-Starts für diese Betankung erforderlich sein werden.nasa.gov

In einer Zusammenfassung der Behörde vom 4. November zu einem Briefing vom 23. Oktober wurde Administrator Jared Isaacman zitiert. Er sagte, "die Kampagne muss mit Dringlichkeit vorangetrieben werden, da strategische Wettbewerber eine dauerhafte Präsenz jenseits der Erde anstreben".nasa.gov

Zwei Wege zur Oberfläche

Bei der 14-tägigen Artemis III-Mission werden vier Astronauten mit Orion in die Erdumlaufbahn fliegen. Dort werden sie das Andocken üben, zunächst an eine Blue Moon-Testlandefähre und anschließend an ein Starship-Testfahrzeug der Version 3. Für Artemis IV wird Blue Origin Transferstufen in der Erdumlaufbahn nutzen, um seine Blue Moon Mark 2-Landefähre in Richtung Mond zu befördern, wo sie in der Mondumlaufbahn auf Orion treffen wird. Die NASA prüft zudem zwei Optionen für die Oberstufe der SLS-Rakete. Darüber hinaus ist in Zusammenarbeit mit Axiom Space ein leichterer "Sortie-Anzug" für die ersten Mondspaziergänge geplant.nasa.gov

Beim Design von SpaceX füllen mehrere Tanker-Starships ein Treibstoffdepot im niedrigen Erdorbit. Die Landefähre dockt dann an das Depot an und nimmt ihren Treibstoff auf, bevor sie sich auf den Weg zum Mond macht.satnews.com

22 Flüge oder sechs bis acht

Die Anzahl wurde am 22. Oktober bei einem Quartalstreffen des Aerospace Safety Advisory Panel der NASA zum Thema. Panelmitglied Charlie Precourt, ein ehemaliger Astronaut, sagte: "Wir müssen die zahlreichen erforderlichen Betankungen für die Landefähre im Auge behalten. Ich glaube, die letzte Schätzung liegt bei etwa 22 Flügen." Elon Musk antwortete auf X: "Das ist viel zu hoch. Die tatsächliche Zahl wird eher bei 6 bis 8 liegen".arstechnica.com

Artemis-Programmmanager Jeremy Parsons sagte, die NASA gehe "definitiv nicht von einer Zahl wie 22 aus." Er fügte hinzu, dass eine bevorstehende Demonstration der Treibstoffübertragung die tatsächliche Zahl klären werde. Die Frage ist seit Jahren offen. Eine Prüfung des Government Accountability Office aus dem Jahr 2021 schätzte, dass bis zu 16 Starts erforderlich sein könnten (Space.com).space.com+1

Eine ungetestete Fähigkeit

Bisher hat noch kein Raumfahrzeug auf diese Weise Treibstoff im Orbit übertragen, und SpaceX hat dies noch nicht versucht. Das Unternehmen plant seinen ersten Test für Anfang 2027. Wie viel Treibstoff ankommt, hängt teilweise davon ab, wie viel des flüssigen Sauerstoffs und Methans auf dem Weg verdampft. Jalopnik schätzte, dass selbst bei Musks Ziel von zwei Starts pro Woche 22 Tankerflüge etwa drei Monate in Anspruch nehmen würden.jalopnik.com

Precourt bewertete das Risiko umfassender. "In Bezug auf Artemis IV haben wir jedoch eine große Anzahl von Premieren, die die Wahrscheinlichkeit eines Missionserfolgs verringern", sagte er.arstechnica.com