Milliardär verklagt Christie’s wegen verborgener Vergangenheit eines 14,5-Millionen-Pfund-Picassos

Ein in London ansässiger milliardenschwerer Risikokapitalgeber hat Klage gegen das Auktionshaus Christie's eingereicht. Er behauptet, das renommierte Unternehmen habe den kriminellen Hintergrund des Vorbesitzers eines Pablo-Picasso-Gemäldes im Wert von 14,5 Millionen Pfund (19,6 Millionen Dollar) verschwiegen.

Sasan Ghandehari behauptet über seine auf den Britischen Jungferninseln ansässige Firma Brewer Management Corporation, dass Christie's nicht offengelegt habe, dass das Gemälde "Femme dans un rocking-chair (Jacqueline)" zuvor José Mestre Sr. gehörte, einem spanischen Geschäftsmann, der wegen internationalen Kokainhandels verurteilt wurde.

Die Garantievereinbarung geht schief

Der Streit dreht sich um eine Drittgarantievereinbarung, die Ghandehari mit Christie's für die Auktion des Gemäldes im Februar 2023 abgeschlossen hat. Im Rahmen dieser Vereinbarung verpflichtete sich Brewer Management, den Picasso für 14,5 Millionen Pfund zu kaufen, falls er bei der Auktion nicht verkauft werden sollte, was im Wesentlichen ein finanzielles Sicherheitsnetz für die Einlieferung darstellte. Das Gemälde zeigt Picassos zweite Frau und Muse Jacqueline Roque und wurde 1956 gemalt.christies+2

Laut der Financial Times entdeckte Ghandehari durch eine einfache Internetrecherche, dass Mestre Sr. "anscheinend am Leben war und wegen Drogenhandels verurteilt wurde", was dem widersprach, was ihm ein leitender Angestellter von Christie's informell über den Status des Vorbesitzers gesagt hatte. Die Klage behauptet, dass Ghandehari die Garantievereinbarung niemals abgeschlossen hätte, wenn er von der Verbindung des Werks zu kriminellen Aktivitäten gewusst hätte.ft+1

Die Kunstsammlung des Drogenhändlers

José Mestre Sr. wurde 2014 verhaftet, nachdem 202 Kilogramm Kokain in einem Frachtcontainer an Bord des panamaischen Schiffes MSC Corinna im Hafen von Barcelona entdeckt worden waren. Der spanische Geschäftsmann, der Geschäftsführer von TerCat, dem wichtigsten Containerbetreiber des Hafens, war, wurde wegen der Erleichterung der Einfuhr von 187 Kilogramm Kokain im Wert von 14 Millionen Euro nach Barcelona verurteilt.lnginnorthernbc+1

Ursprünglich zu 12 Jahren Gefängnis verurteilt und mit einer Geldstrafe von 14 Millionen Euro belegt, reduzierte der Oberste Gerichtshof später die Strafe von Mestre Sr. auf neun Jahre. Er verbüßte nur ein Jahr, bevor er 2015 außergewöhnliche Freigang-Privilegien erhielt, eine Entscheidung, die juristische Quellen als "absolut außergewöhnlich" für Fälle organisierter Kriminalität bezeichneten.intelligenceline

Risiken auf dem Kunstmarkt und Due Diligence

Der Fall unterstreicht die anhaltenden Bedenken hinsichtlich der Anfälligkeit des Kunstmarktes für Geldwäsche und die Bedeutung einer gründlichen Provenienzforschung. Der Kunsthandel ist zunehmend mit Netzwerken der organisierten Kriminalität verflochten, wobei hochwertige Kunstwerke als Sicherheit für illegale Geschäfte oder als Vehikel zur Geldwäsche verwendet werden.crimereads+1

Christie's hat jegliches Fehlverhalten bestritten und die Klage als Versuch bezeichnet, eine gültige Vereinbarung zu brechen. Das Auktionshaus erklärte, es habe alle rechtlichen und regulatorischen Verpflichtungen erfüllt und merkte an, dass Ghandehari ein erfahrener Teilnehmer am Kunstmarkt sei, der die damit verbundenen Risiken verstehen sollte.lnginnorthernbc

Der Streit unterstreicht die entscheidende Bedeutung einer umfassenden Due-Diligence-Prüfung bei Kunsttransaktionen, insbesondere bei Werken mit potenziell problematischen Eigentumsgeschichten. Drittgarantievereinbarungen, die auf dem Kunstmarkt immer üblicher geworden sind, schaffen zusätzliche Komplexität, wenn nach der finanziellen Verpflichtung Fragen zur Provenienz eines Werks aufkommen.observer+1