EIB beendet 40-jährige Atom-Pause mit Investition in finnische SMR

Die Europäische Investitionsbank (EIB) hat am Dienstag ein Darlehen in Höhe von 40 Millionen Euro für das finnische Atom-Startup Steady Energy angekündigt. Dies markiert die erste Investition des EU-Finanzinstituts in die Technologie kleiner modularer Reaktoren (SMR) und beendet eine vier Jahrzehnte währende Pause bei der Finanzierung von Atomkraft.bloomberg+1

Der Schritt signalisiert einen breiteren Wandel in der europäischen Energiepolitik, da der Kontinent versucht, sein Portfolio an sauberer Energie angesichts der steigenden Nachfrage von Rechenzentren und der Industrie nach zuverlässigem, kohlenstoffarmem Strom zu erweitern.

Ein neues Kapitel für Atomkraft in Europa

Steady Energy entwickelt einen 50-Megawatt-Leichtwasserreaktor, der für die Versorgung von Fernwärmenetzen konzipiert ist, sowie eine nicht-nukleare Pilotanlage in Helsinki als Teil des Weges zur behördlichen Zulassung. Die quasi-eigenkapitalähnliche Finanzierungsstruktur gibt der EIB die Option, ihre Investition in Anteile umzuwandeln.bloomberg

Ein EIB-Vertreter erklärte gegenüber Reuters, dass das Darlehen das erste in einer geplanten Reihe von SMR-Investitionen sei, die durch eine EU-Haushaltsgarantie abgesichert sind. Die Investition erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem die Europäische Kommission darauf drängt, die ersten SMR in Europa bis Anfang der 2030er Jahre in Betrieb zu nehmen.globalbankingandfinance

"Die Unterstützung der EIB für die Atomkraft sendet ein positives Signal an Investoren", sagte Emmanuel Brutin, Leiter des Branchenverbandes nucleareurope.globalbankingandfinance

Überwindung der europäischen Atom-Spaltung

Die EU-Mitgliedstaaten sind seit langem in der Frage der Atomenergie gespalten. Frankreich und Schweden betreiben Atomkraftwerke, während Deutschland und Österreich traditionell gegen Atomkraft sind und dabei auf Sicherheits- und Entsorgungsbedenken verweisen. Diese Spaltung hat den EU-Haushalt bisher davon abgehalten, Atomkraftwerke direkt zu finanzieren, doch das EIB-Darlehen an Steady Energy ist mit einer EU-Haushaltsgarantie verbunden, einer Lösung, die die politische Sackgasse umgeht.globalbankingandfinance

Kleine modulare Reaktoren mit einer Leistung von bis zu 300 Megawatt im Vergleich zu etwa einem Gigawatt bei konventionellen Anlagen können in Fabriken gebaut und weltweit verschifft werden, was einen schnelleren Weg zum Ausbau der Atomkapazitäten bietet. Nach Angaben der Internationalen Atomenergie-Organisation befinden sich derzeit weltweit mehr als 80 SMR-Konzepte in der Entwicklung.globalbankingandfinance

Ein beginnendes globales Rennen

Derzeit sind nur zwei kommerzielle SMR in Betrieb, in Russland und China. Der Reaktor von Steady Energy befindet sich noch im Konzeptstadium und nutzt bewährte Leichtwassertechnologie mit einem unterirdischen Design, das die Sicherheit erhöhen soll. Ob Europa den Rückstand zu den Vorreitern aufholen kann, hängt teilweise davon ab, ob das Signal der EIB das private Kapital anzieht, das der Sektor benötigt, um von den Entwürfen zu gebauten Reaktoren zu gelangen.globalbankingandfinance