Denkmalschützer warnen: Bauprojekte bedrohen antike Tempelanlage Santa Verna

Denkmalschützer und Archäologen äußern dringende Bedenken hinsichtlich der laufenden Bauarbeiten, die die archäologische Stätte Santa Verna auf Gozo, Malta, bedrohen – einen 7.000 Jahre alten megalithischen Tempelkomplex mit Belegen für menschliche Besiedlung bis ins Jahr 5000 v. Chr., der unschätzbare Einblicke in das neolithische mediterrane Leben und die Tempelarchitektur bietet.

Fünfapsidiger Megalithtempel

Santa Verna ist ein klassisches Beispiel für Maltas megalithische Tempelarchitektur und weist einen fünfapsidigen Grundriss mit südöstlicher Ausrichtung auf – identisch mit seinem berühmteren Nachbarn, Ġgantija. Ursprünglich auf einer früheren Siedlung aus der Għar-Dalam-Phase (5000 v. Chr.) erbaut, wurde der Tempel im Laufe seiner langen Geschichte mehrfach umgebaut. Die Stätte folgt dem charakteristischen architektonischen Muster, das bei allen prähistorischen Tempeln Maltas zu finden ist: ein Vorhof, der zu Trilithon-Eingängen (Türöffnungen aus zwei vertikalen Steinen, die einen horizontalen Sturz tragen) führt, steingepflasterte Gänge und D-förmige Kammern oder „Apsiden“, die in einem Kleeblattmuster angeordnet sind.arkeonews+2

Ausgrabungen zwischen 1987 und 2015 enthüllten bemerkenswerte strukturelle Elemente, darunter Kalkbetonböden, polygonale Pflasterungen aus Globigerina-Kalkstein und die charakteristische Steinbank, die entlang der Megalithblöcke verläuft – ein Merkmal, das die Stätte mit weltberühmten Orten wie Ħaġar Qim und Mnajdra teilt. Obwohl heute nur noch Fragmente sichtbar sind, bestätigen archäologische Befunde die ursprüngliche Bedeutung von Santa Verna unter Maltas Tempelkomplexen. Die Bautechniken der Stätte spiegeln die hochentwickelte Ingenieurskunst wider, die bei all diesen UNESCO-geschützten Monumenten zu finden ist, bei denen massive Orthostaten (aufrechte Platten) abwechselnd mit der flachen und der schmalen Seite nach außen angeordnet wurden, um statisch stabile Wände zu schaffen, die wahrscheinlich mit Kraggewölben bedeckt waren.wikipedia+2

Ausgrabungen des FRAGSUS-Projekts

Das FRAGSUS-Projekt (Fragility and Sustainability in Restricted Island Environments) führte 2015 im Rahmen einer umfassenden fünfjährigen Forschungsinitiative zur Untersuchung der prähistorischen Nachhaltigkeit und des kulturellen Wandels auf Malta umfangreiche Ausgrabungen in Santa Verna durch. Unter der Leitung von Professor Caroline Malone von der Queen's University Belfast öffnete das internationale Team Gräben wieder, die ursprünglich 1911 und 1961 ausgehoben worden waren, und legte zusätzliche Grabungsflächen an, um geologische Anomalien zu untersuchen, die bei früheren Vermessungen identifiziert wurden. Diese Ausgrabungen lieferten reichhaltiges archäologisches Material, darunter Keramik, Tierknochen und Umweltproben, die unser Verständnis der prähistorischen Zeitlinie Maltas revolutioniert haben.cordis.europa+1

Die Ergebnisse des Projekts zeigten, dass die menschliche Besiedlung Maltas etwa 700 Jahre früher begann als bisher angenommen, wobei die Inseln mehrere Besiedlungsepisoden erlebten, die möglicherweise durch Lücken von bis zu 1.000 Jahren getrennt waren. Die archäologische Arbeit in Santa Verna trug zu den umfassenderen Entdeckungen von FRAGSUS darüber bei, wie sich die frühen maltesischen Populationen an ihre Umwelt anpassten, Ressourcen verwalteten und schließlich eine hochentwickelte Zivilisation aufbauten, die bis 3000 v. Chr. außergewöhnliche Megalithtempel errichtete. Durch interdisziplinäre Methoden, die Archäologie, Anthropologie, Umweltrekonstruktion und fortschrittliche Datierungstechniken kombinieren, hat das Projekt unser Verständnis der Vorgeschichte des zentralen Mittelmeerraums dramatisch verändert und gleichzeitig die Verwundbarkeit des archäologischen Erbes Maltas hervorgehoben.arch.cam+2

Gefährdetes Erbe

Der prekäre Erhaltungszustand von Santa Verna dient als deutliche Warnung vor dem Versagen beim Denkmalschutz. Einst ein Rivale bedeutender Tempel wie Ġgantija, Tarxien und Ħaġar Qim, steht diese bedeutende megalithische Stätte heute als „eine deutliche Erinnerung daran, was mit einer einzigartigen monumentalen Stätte geschehen kann, wenn sie nicht geschützt und wertgeschätzt wird“. Umwelt-NGOs wie Flimkien Għall-Ambjent Aħjar (FAA) haben kürzlich dringende Appelle veröffentlicht, um Bauprojekte zu stoppen, die in diesen unschätzbaren archäologischen Schatz eindringen, und beschreiben ihn als „unter dem Angriff einer unerbittlichen Entwicklung“ stehend.battistinigozo+2

Trotz seiner archäologischen Bedeutung – er enthält Beweise, die alle Phasen der maltesischen Vorgeschichte von der frühesten Għar-Dalam-Phase (5200–4500 v. Chr.) abdecken – ist Santa Verna im Vergleich zu anderen Megalithstätten auf den Inseln nur schlecht erhalten. Heute können Besucher nur noch Fragmente seiner einstigen Pracht sehen: drei aufrechte Megalithen, drei horizontale Blöcke, die eine niedrige Bank entlang ihrer Ostseite bilden, und Spuren weiterer Strukturen, die auf seinen einst weitläufigen Grundriss hindeuten. Diese Verwundbarkeit unterstreicht die anhaltende Spannung zwischen Entwicklungsdruck und dem Erhalt des kulturellen Erbes auf den kleinen, aber archäologisch reichen maltesischen Inseln.timesofmalta+1