Character.AI: Rechenschaftsberichte zeigen, dass Rechenkosten die Einnahmen überstiegen

Gerichtsunterlagen im Insolvenzverfahren von Character.AI zeigen ein Unternehmen, das weitaus mehr für den Betrieb seiner Chatbots ausgab, als es jemals einnahm. Stand August verlor das Unternehmen selbst nach massiven Kostensenkungen noch etwa 8 bis 9 Millionen Dollar pro Monat.404media

Character Technologies, das Unternehmen hinter der KI-Begleiter-App, beantragte am Montag, dem 12. Oktober, beim U.S. Bankruptcy Court für den District of Delaware freiwillig Insolvenzschutz nach Chapter 11. Es plant, alle oder nahezu alle Vermögenswerte zu verkaufen. In den Unterlagen erklärte das Unternehmen, dass sich KI-Unterhaltung als kostspielig in der Entwicklung und im Wachstum erwiesen habe. Diese Kosten, zusammen mit möglichen rechtlichen Haftungsrisiken und dem Umgang mit Regulierungsbehörden, hätten dazu geführt, dass das Unternehmen nicht mehr genug Barmittel erwirtschaften konnte, um den Betrieb in seiner jetzigen Form aufrechtzuerhalten.cnbc+1

Rechenkosten weit über den Einnahmen

In einer eidesstattlichen Erklärung schrieb CEO Colin Adams, dass die beeindruckende Technologie von Character teuer im Betrieb sei und das Unternehmen von Anfang an mit der Rentabilität zu kämpfen hatte, berichtete 404 Media. Den Unterlagen zufolge gab Character.AI 2024 monatlich 13,8 Millionen Dollar für KI-Rechenleistung aus und 2025 monatlich 10 Millionen Dollar. Die Abonnementeinnahmen erreichten einen Höchststand von 2,8 Millionen Dollar pro Monat und fielen zeitweise unter 1 Million Dollar. Die Einnahmen aus allen Quellen, einschließlich Werbung, überstiegen nie 5,3 Millionen Dollar pro Monat.404media

Zwischen Januar und August 2026 gab das Unternehmen 56,1 Millionen Dollar für Rechenleistung und 19,7 Millionen Dollar für Gehälter und Sozialleistungen aus. Der Antrag besagt, dass viele Mitarbeiter kündigten, weil sie begannen, die langfristige Lebensfähigkeit von Character in Frage zu stellen.404media

Günstigere Modelle, weniger Personal, mehr Werbung

Adams erklärte, das Unternehmen habe seine Ausgaben gesenkt, indem es Inferenzarbeiten auf kostengünstigere GPU-Kapazitäten verlagerte und Open-Weight-Modelle anpasste, anstatt eigene Basismodelle zu entwickeln. Zudem wurde die Mitarbeiterzahl reduziert, ab Mitte 2025 wurden In-App-Anzeigen geschaltet und Anfang 2026 In-App-Käufe eingeführt. 404 Media hatte diese Änderungen, die mehr Werbung, Nutzungseinschränkungen und schwächere Modelle mit sich brachten, zuvor als das beschrieben, wie KI-Verfall aussieht.404media

Das Unternehmen sieht sich zudem mit Klagen zur Sicherheit der Chatbots konfrontiert. Im Januar verklagte Kentucky Character.AI mit dem Vorwurf, die Plattform habe Kinder ausgebeutet und sie zu Selbstverletzungen verleitet. Die Unterlagen führen geschätzte Verbindlichkeiten von 50 bis 100 Millionen Dollar auf. Der größte ungesicherte Gläubiger des Unternehmens ist Google Alphabet Inc. ↘ 1.68%, dem etwa 4,1 Millionen Dollar an Verbindlichkeiten aus Lieferungen und Leistungen geschuldet werden.androidheadlines+2

Disney führt den Verkauf an

Vor der Insolvenzanmeldung stimmte Character.AI zu, Disney, The Walt Disney Company ↗ 0.38%, als sogenannten Stalking-Horse-Bieter einzusetzen. Disney würde 20 Millionen Dollar für eine nicht-exklusive, unbefristete Lizenz an einem Teil des geistigen Eigentums und der Rechtsansprüche des Unternehmens zahlen und Übergangsdienstleistungen durch ehemalige, von Disney eingestellte Character.AI-Mitarbeiter anbieten. Das Gebot von Disney deckt die App selbst nicht ab.unite+2

Adams sagte, ein gerichtlich beaufsichtigter Verkauf biete dem Unternehmen die beste Gelegenheit, den Wert für alle Stakeholder zu maximieren. Das Unternehmen erwartet den Abschluss des Verkaufs für Ende November oder Anfang Dezember. Es hat erklärt, dass die Plattform bis dahin mit minimalen Unterbrechungen weiterlaufen wird, aber eingestellt wird, falls sich kein Käufer für den Weiterbetrieb findet.cnbc+1