Webbův teleskop dvakrát zachytil záhadný signál z prázdné oblohy

Vesmírný dalekohled Jamese Webba zaznamenal dvakrát stejný jasný záblesk infračerveného světla v jedné z nejvíce studovaných oblastí oblohy a astronomové stále nedokážou říci, co ho vytvořilo. Vědci detekovali jednu emisní čáru na vlnové délce 1,60 mikrometru v poli Hubble Ultra Deep Field a podle studie v časopise The Astrophysical Journal neodpovídá žádnému známému zdroji v některých z nejhlubších snímků, jaké kdy Hubble a Webb pořídily.sciencealert.com

Signál se objevil při pozorováních pořízených s odstupem 88 dní v srpnu a listopadu 2023. Dalekohled byl pokaždé namířen pod jiným úhlem, což pomáhá vyloučit technickou chybu. Autoři uvádějí, že další krok je jasný: „Následná pozorování jsou nezbytná pro potvrzení rudého posuvu a určení fyzikálního původu emise,“ jak cituje server ScienceAlert.it-boltwise.de

Nový způsob hledání

Tým vedl astrofyzik Mason Huberty z Minnesotské univerzity. Vyzkoušeli techniku zvanou Multiobject Coronagraphy for Slitless Spectroscopy neboli MOCSS. Funguje tak, že se otevře téměř každá závěrka na poli mikrozávěrek Webbova přístroje NIRSpec a uzavřou se pouze ty, které se nacházejí nad známými objekty v popředí. To astronomům umožňuje hledat světelné zdroje, které ještě nikdo nezkatalogizoval. Ze sedmi detekcí, které prošly přísnými kritérii týmu, šest odpovídalo známým vzdáleným galaxiím. Sedmá nikoliv.physics.ox.ac.uk+1

Čára se objevila ve čtyřech různých polohách a dvou úhlech, a „proto nemůže být umělá,“ uvádí článek. Pochází z bodu na souřadnicích R.A. 53.13127° a Dec. −27.78908°. Vědci také zjistili, že čára je dostatečně jasná na to, aby se měla objevit na snímcích z Webbova teleskopu pořízených během průzkumu JADES v říjnu 2022. To vyvolává možnost, že zdroj tehdy nesvítil. Německý server scinexx poznamenal, že obě měření z roku 2023 vykázala podobnou intenzitu čáry. To činí nepravděpodobným, že by šlo o rychle se pohybující objekt ve sluneční soustavě.sciencealert.com+2

Žádné vysvětlení nesedí

S jedinou čárou astronomové nemohou určit vzdálenost zdroje. Studie vylučuje snadná vysvětlení jako ionizovaný kyslík, vodík-alfa nebo Lyman-alfa světlo z galaxie s rudým posuvem 12,16, píší autoři. Místo toho diskutují o aktivních galaktických jádrech a krátkodobých „přechodných“ jevech jako o možných variantách.physics.ox.ac.uk

Server ScienceAlert popsal čtyři hlavní podezřelé: galaxii z raného vesmíru, novější galaxii, supernovu nebo černou díru trhající hvězdu. Každý z nich je v určitém rozporu s daty. Například většina těchto zdrojů by obvykle produkovala více než jednu čáru.sciencealert.com

„Tento objekt je vysoce neobvyklý a zkoumá extrémní fyzikální podmínky,“ píší vědci. Dodali, že hlubší spektroskopie by mohla odhalit další čáry a konečně ukázat, co je zdrojem.wionews.com