Slepičí vejce nejsou jediná: Vorvani ve spánku vyfukují bubliny

Vorvani uvolňují plynové bubliny během svislého podvodního zdřímnutí, aby se udrželi pod hladinou, vyplývá z výzkumu zveřejněného ve středu v časopise Journal of Experimental Biology. Studie, kterou provedli vědci z University of St Andrews a Université de Neuchâtel, poprvé odhaluje fyziologický mechanismus, který těmto mořským obrům umožňuje udržet jejich neobvyklou spánkovou polohu.miragenews+2

Vypouštění bublin reguluje vztlak

Vorvani jsou jedinými známými velrybami, které odpočívají svisle a visí hlavou vzhůru pod hladinou oceánu po dobu 10 až 15 minut. Jejich těla mají přirozeně kladný vztlak kvůli velkému množství nízko-hustotního spermacetového oleje v hlavách a plynům v plicích. Jak odpočívající velryba stoupá vzhůru, klesající tlak vody způsobuje rozpínání tohoto plynu, což ji tlačí ještě více k hladině.miragenews+1

Uvolňování bublin snižuje objem plynu a přibližuje velrybu k neutrálnímu vztlaku, což jí umožňuje zůstat pod hladinou bez plavání. Vědci zaznamenali bubliny během 56 z 61 období odpočinku, tedy téměř u 92 procent, přičemž velryby uvolňovaly plyn v průměru asi osmkrát za jedno zdřímnutí. Jeden ponor zahrnoval 36 samostatných uvolnění bublin. Velryby odpočívající blíže hladině vyfukovaly více bublin, přibližně 11krát za zdřímnutí, zatímco ty stoupající z hlubších vod uvolnily jen tři nebo čtyři.discovermagazine+1

Označkování 42 velryb během osmi léta

Tým pracující z malých člunů u norských Lofot použil tyče k připevnění záznamových značek s přísavkami na 42 samců vorvaňů označkovaných během osmi léta v období mezi lety 2005 a 2019. Mikrofony na značkách zachytily nárazy bublin, když zvířata přestala plavat a otočila se do svých vzpřímených odpočinkových poloh.discovermagazine

Počítačový model potvrdil, že vypouštění bublin sloužilo ke zpomalení výstupu velryb. Když vědci v simulaci udržovali objem plynu konstantní, modelované velryby stoupaly mnohem rychleji než ty skutečné. Odhadovaný objem plynu klesl v průměru o 5,2 procenta mezi jednotlivými úseky odpočinkového ponoru.discovermagazine

Velryby také zahajovaly odpočinkové ponory s mnohem menším množstvím plynu, přibližně 8 mililitrů na kilogram tělesné hmotnosti, ve srovnání s 26,4 mililitru během krmných ponorů.discovermagazine

Výkon podvědomé kontroly

„Je obzvláště fascinující, že jsou schopny provádět tyto jemné úpravy, zatímco se předpokládá, že spí, což je výzva zcela cizí suchozemským savcům, jako jsme my lidé,“ uvedl Patrick Miller, profesor z výzkumné jednotky mořských savců na University of St Andrews.miragenews+1

Vědci stále nevědí, co spouští každé uvolnění bublin, ani zda velryby provádějí tyto úpravy úmyslně. Bubliny mohou také odvádět přebytečný oxid uhličitý nebo dusík, což znamená, že kontrola vztlaku nemusí být jejich jedinou funkcí.discovermagazine