Världens största digitalkamera visar 500 000 galaxer i en enda bild

Vera C. Rubin Observatory i Chile har publicerat en storslagen bild av kosmos som innehåller mer än 500 000 galaxer och 50 000 stjärnor, skapad av världens största digitalkamera. Bilden, som sammansatts av hundratals enskilda observationer, ger en av de mest detaljerade vyer som någonsin skapats av ett välstuderat område på himlen känt som COSMOS-fältet. Det markerar en tidig framgång för ett instrument utformat för att kartlägga universum under ett decennium.petapixel+1

En kamera i samma storlek som en bil

Bilden togs med observatoriets LSST-kamera på 3,2 gigapixel, ett instrument på cirka 3 000 kilo i samma storlek som en liten bil, monterat på det 8,4 meter stora Simonyi Survey Telescope på Cerro Pachón i chilenska Anderna. I stället för en enda exponering har astronomer staplat hundratals separata observationer för att få fram extremt svagt ljus från avlägsna objekt. Det avslöjar spiralgalaxer med tydliga armar, släta elliptiska galaxer, krockande system och uråldriga röda galaxer från det tidiga universum.thebridgechronicle+2

Publiceringen är en del av observatoriets Early Data Preview 2, som kombinerar vetenskapliga valideringsobservationer insamlade mellan april 2025 och januari 2026. Den täcker ungefär 3 000 kvadratgrader av den södra stjärnhimlen, vilket motsvarar ungefär en sjättedel av den synliga södra hemisfären.moneycontrol+1

Varför COSMOS är viktigt

COSMOS-fältet har varit en brännpunkt inom astronomin sedan rymdteleskopet Hubble först studerade det med start 2003. Det ligger långt ifrån Vintergatans tätbefolkade centralplan och ger därmed ett relativt klart fönster mot det avlägsna universum, fritt från stjärn- och stoftstörningar. Eftersom ljuset från de mest avlägsna galaxerna har färdats i miljarder år för att nå jorden, fungerar fältet i praktiken som en tidsmaskin som gör det möjligt för forskare att observera olika epoker i den kosmiska historien i ett enda datasätt.timesnownews+1

Rubin Observatory planerar att avbilda COSMOS upprepade gånger under sin tioåriga kartläggning Legacy Survey of Space and Time, för att spåra övergående och variabla fenomen som supernovor. "Det djupa COSMOS-fotot är bara början för Rubin i den här regionen", sade Bob Blum, direktör för Rubin Observatory vid NSF NOIRLab. "Upprepade besök i fältet under de kommande åren kommer att visa kraften i vår kartläggningsdesign för nya upptäckter."petapixel

Vad som händer härnäst

Under sitt huvuduppdrag kommer LSST-kameran att ta 700 högupplösta bilder varje natt i ett decennium, vilket bygger upp det mest kontinuerligt uppdaterade registret över himlen som någonsin skapats. Phil Marshall, biträdande direktör för Rubin Observatory vid SLAC, kallade COSMOS-fältet "mycket värdefullt som ett testområde för forskare när de förbereder sig för att ta sig an kartläggningsdata." Observatoriets data, som för närvarande delas mellan amerikanska, chilenska och internationella partnerinstitutioner, väntas bli offentligt tillgängliga inom två år.zamin+1