1X s’oppose à un journaliste au sujet de la vidéo « effrayante » de la main robotique Neo

Une vidéo de démonstration du robot humanoïde NEO de 1X Technologies effectuant des tâches délicates avec ses mains actionnées par des tendons récemment dévoilées est devenue virale, déclenchant un débat qui touche au cœur de la façon dont la société perçoit — et décrit — les avancées robotiques.

Les mains qui ont suscité mille commentaires

Le 9 juillet, 1X Technologies a publié une vidéo présentant les nouvelles mains à 25 degrés de liberté de NEO effectuant des tâches allant de la cueillette de raisins sur des tiges et la fermeture de fermetures éclair au soulèvement d'une kettlebell de 20 livres et au branchement d'un câble USB-C. L'entreprise de robotique norvégo-américaine a décrit les mains comme atteignant une « dextérité, une force, une sécurité et une fiabilité quasi humaines », notant qu'elles comportent 22 articulations actionnées sur les doigts et la paume, ainsi que trois degrés de liberté au poignet.wired+4

En quelques jours, la vidéo a attiré des millions de vues sur les plateformes de médias sociaux. Mashable a publié un article décrivant les images comme « effrayantes », une caractérisation qui a suscité une réponse cinglante de la part d'un vice-président de 1X. Selon Futurism, qui a rapporté l'échange, l'entreprise a rejeté ce cadrage, arguant qu'une telle couverture dénature une véritable percée en ingénierie.mashable+2

Une étape importante en matière de dextérité

Les roboticiens considèrent depuis longtemps les mains comme l'un des problèmes non résolus les plus difficiles du domaine. Les mains humaines possèdent 27 degrés de liberté ; les nouvelles mains de NEO se situent à deux unités de cette référence. La conception actionnée par des tendons imite la façon dont les tendons de l'avant-bras humain actionnent le mouvement des doigts, et les caméras intégrées, l'IA et les capteurs tactiles permettent au robot de détecter les objets qui glissent et d'ajuster sa prise en temps réel.indiatoday+2

Les mains sont également étanches IP68, fabriquées à partir de matériaux de qualité alimentaire et ont été validées par des millions de cycles de tests de durabilité, selon 1X. Comme l'a noté Wired, NEO peut se laver les mains après avoir manipulé de la nourriture — une capacité inhabituelle pour une plateforme humanoïde.wired+2

Implications sur le lieu de travail et scepticisme

Business Insider a rapporté que 1X présente les nouvelles mains comme la solution au « problème des mains » de longue date qui a empêché les robots humanoïdes d'entrer dans les lieux de travail pratiques. L'entreprise déploie déjà son robot précédent, EVE, dans des environnements d'entrepôt, et les observateurs ont noté que les données de dextérité collectées là-bas alimentent le développement de NEO.businessinsider+1

Cependant, des questions subsistent quant à l'autonomie. Une enquête du Wall Street Journal l'année dernière a révélé que NEO dépend en partie de la téléopération humaine pour les tâches complexes, avec des « experts » qualifiés guidant à distance le robot à travers des corvées difficiles. 1X a déclaré que l'autonomie totale est l'objectif et que l'implication humaine diminuera à mesure que son IA s'améliorera avec davantage de données d'entraînement.youtube+1

NEO devrait commencer à être expédié aux ménages américains d'ici la fin de 2026, au prix de 20 000 $ ou 500 $ par mois.wired+1