FIFA vísar mótmælum Belgíu frá, Balogun fær að spila í HM-leiknum

FIFA vísaði á mánudag mótmælum Belgíu varðandi hæfi bandaríska sóknarmannsins Folarin Balogun frá sem „óviðeigandi“ og heimilaði þar með markahæsta leikmanni bandaríska landsliðsins að spila í 16-liða úrslitaleik heimsmeistaramótsins í kvöld gegn Belgíu í Seattle. Ákvörðunin setur punktinn yfir margra daga deilu sem hefur vakið fordæmingu frá UEFA, fyrrverandi embættismönnum FIFA og belgískum yfirvöldum sem saka stjórnendur sambandsins um að lúta pólitískum þrýstingi frá Donald Trump, forseta Bandaríkjanna.

Úrskurðurinn

Áfrýjunarnefnd FIFA lýsti því yfir að belgíska knattspyrnusambandið (RBFA) hefði „enga aðild til að áfrýja ákvörðuninni“ þar sem það væri ekki aðili að aganefndarmálinu sem varðar Balogun. RBFA svaraði því til að það hefði aðeins óskað eftir afriti af ákvörðun FIFA og skýringu á því hvers vegna leikbannið var fellt úr gildi — ekki lagt fram formlega áfrýjun — og sakaði FIFA um að endurflokka bréfaskipti þeirra til að tryggja höfnun á tæknilegum forsendum.channelnewsasia

„Á meðan RBFA leitaði aðeins lögmætra skýringa, bjó FIFA sjálft til áfrýjun og tryggði strax að henni yrði vísað frá,“ sagði belgíska sambandið í yfirlýsingu. RBFA bætti við að FIFA hefði fjarlægt kaflann um sjálfvirkt leikbann leikmanna úr skjali fyrir samhæfingarfund fyrir leik og neitað að útskýra breytinguna þrátt fyrir ítrekaðar beiðnir.channelnewsasia

Pólitísk afskipti

Deilan á rætur sínar að rekja til miðvikudagsins, þegar Balogun fékk rautt spjald fyrir að stíga á ökklann á Tarik Muharemović frá Bosníu-Hersegóvínu í 2-0 sigri Bandaríkjanna, sem leiddi til sjálfvirks eins leiks banns. Trump hringdi síðan í Gianni Infantino, forseta FIFA, og hvatti hann til að endurskoða málið, samkvæmt Associated Press. Á sunnudag tilkynnti FIFA að það hefði frestað banninu í „reynslutíma í eitt ár“ samkvæmt 27. grein agareglna sinna — óvenjuleg beiting á ákvæði sem sjaldan er gripið til.aljazeera+1

Infantino neitaði aðild að endanlegri ákvörðun. En atburðarásin vakti harða gagnrýni. UEFA sendi frá sér yfirlýsingu þar sem lýst var „vantrú á svo fordæmalausum, óskiljanlegum og óverjandi“ úrskurði. Fyrrverandi forseti FIFA, Sepp Blatter, skrifaði á X: „Rauð spjöld eru ekki felld úr gildi með pólitískum símtölum. Þau eru felld úr gildi með reglum, sönnunargögnum og óháðum aðilum“.newsweek+3

Hvað gerist næst?

Þrátt fyrir að hafa tapað mótmælum sínum hjá FIFA sagðist Belgía hafa formlega upplýst bandaríska knattspyrnusambandið um að það mótmæli hæfi Baloguns ef hann birtist á leikmannalista, skref sem „skilur allar frekari aðgerðir opnar“. RBFA hét því að „halda áfram að berjast á næstu klukkustundum, dögum og mánuðum til varnar grundvallarreglum siðfræði, sanngjarnrar keppni og hagsmuna fótboltans í heild“.channelnewsasia

Leikurinn fer fram á mánudagskvöldið á Lumen Field í Seattle, þar sem sæti í fjórðungsúrslitum er í húfi.