SoftBank og ABB vurderer Kina-utskillelse for å berge robotavtale

SoftBank Group og ABB vurderer å skille ut den kinesiske delen av robotavtalen til 5,4 milliarder dollar etter at Beijing blokkerte oppkjøpet. Bloomberg meldte lørdag, med henvisning til kilder med kjennskap til saken, at de två selskapene og deres rådgivere leter etter en løsning etter at Kinas kontor for sikkerhetsgjennomgang av utenlandske investeringer stanset avtalen. Avgjørelsen rammer Masayoshi Sons satsing på det SoftBank kaller fysisk AI.bloomberg.com

Alternativer på bordet

Reuters Thomson Reuters Corporation ↘ 4.69% viser til Bloomberg-rapporten og melder at en utskillelse vil plassere Kina-virksomheten i en egen enhet med andre eiere. ABB vurderer også andre alternativer, inkludert en ny kjøper, og Kina-virksomheten kan verdsettes til mellom 2 og 3 milliarder dollar. SoftBank leder prosessen, og samtalene er på et tidlig stadium og fører kanskje ikke frem, ifølge Investing.com. Å hente frem igjen ABBs tidligere plan om å skille ut og børsnotere robotdivisjonen er en annen mulighet. ABB ønsket ikke å kommentere saken, og SoftBank svarte ikke utenfor normal arbeidstid, ifølge Reuters.reuters.com+1

Å skille ut Kina-virksomheten vil være en stor endring. Kina er ABBs største robotmarked og utgjør rundt 30 % av robotvirksomheten, som driver om lag 30 lokale selskaper med rundt 15 000 ansatte, ifølge Reuters. Enhetens globale hovedkontor i Shanghai inkluderer et stort forskningssenter og en produksjonsbase, ifølge BRICS Competition.bricscompetition.org+1

Hvorfor Beijing sa nei

I en uttalelse sa SoftBank at selskapet mottok melding 4. november om at sikkerhetskontoret hadde "forbudt oppkjøpet av ABBs robotvirksomhet i Kina". Selskapet la til at det er "i tett dialog med ABB". ABB bekreftet beslutningen torsdag 5. november. Avtalen ble godkjent i Kinas konkurransegjennomgang i februar. Financial Times meldte via Swissinfo at sikkerhetsgjennomgangen, ledet av den nasjonale utviklings- og reformkommisjonen, reiste bekymring for at robotdata kunne sendes ut av landet og brukes til å trene AI-modeller, inkludert OpenAI sine. SoftBank er en stor investor i OpenAI. Regulatørene presset også på for å beholde noe produksjonskapasitet i Kina.group.softbank+1

Dette er den andre avtalen Kina blokkerer i år, etter at Meta ↗ 0.84% i april fikk pålegg om å omgjøre oppkjøpet av AI-oppstartsselskapet Manus, som var verdt over 2 milliarder dollar, ifølge Reuters.reuters.com

Markedsreaksjoner

SoftBank-aksjen falt 11 % i Tokyo fredag under et bredere fall i teknologisektoren. ABB-aksjen avsluttet uken ned mer enn 5 %, ifølge Investing.com. ABB hadde ventet at avtalen ville bli fullført innen utgangen av året. Citigroup ↗ 0.51%-analytiker Martin Wilkie anslår at blokkeringen halverer ABBs oppkjøpskapasitet til rundt 5 milliarder dollar. Robotdivisjonen hadde en omsetning på 2,3 milliarder dollar i 2024. Den konkurrerer med Fanuc, Yaskawa Electric og Kuka, som eies av Midea.investing.com