Tyskland avvisar von der Leyens Canada-etikett

En tvist om huruvida Canada ska kallas för en "associerad medlem" i EU vidgar klyftan mellan den tyske förbundskanslern Friedrich Merz och EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen. Fyra diplomater berättade för Politico om oenigheten. Tjänstemän i Berlin ser von der Leyens försök att ge Canada etiketten som en tillrättavisning av Merz tidigare förslag om att erbjuda samma status till Ukraina.politico.eu

Ingen av sidorna backar. Tyskland upprepade sitt motstånd vid ett möte med EU-ambassadörer onsdagen den 4 november, och en person med insyn i von der Leyens tankegångar sade att hon inte har några planer på att släppa termen, rapporterade Politico.politico.eu

En etikett borttagen, sedan upprepad

Oenigheten nådde sin kulmen vid toppmötet mellan Canada och EU i Montreal som inleddes den 29 oktober. Före toppmötet kom Canada och EU överens i en gemensam deklaration om att eftersträva "allt tätare association" men utelämnade associerat medlemskap. Enligt Reuters, som citeras av Chronicle.lu, ledde Tyskland en grupp länder som motsatte sig ett koncept utan juridisk status som inte hade arbetats fram. Von der Leyen använde sedan uttrycket ändå. "Canada kan inte bli en fullvärdig medlem i EU på grund av geografin," sade hon och beskrev idén som "association utan anslutning," rapporterade Associated Press. Premiärminister Mark Carney anammade också termen, efter att tidigare ha sagt att partnerskapets "namn inte spelar någon roll," rapporterade CBC News.cbc.ca+2

Varför Berlin invänder

Problemet för Berlin är definitionen. Två EU-diplomater berättade för Politico att von der Leyens version beskriver en status för länder som aldrig kan gå med i EU, och att detta utesluter Ukraina. "Tyskland hade andra planer för associerat medlemskap, och har det fortfarande," sade en diplomat.politico.eu

I maj skrev Merz till EU-ledare och föreslog att Ukraina skulle bli en associerad medlem som ett mellansteg mot fullt medlemskap. Enligt hans plan skulle Ukraina delta i EU-institutioner utan rösträtt och få ett politiskt åtagande under unionens klausul om ömsesidigt bistånd, rapporterade Euronews. Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj kallade förslaget "orättvist," rapporterade Reuters.euronews.com+1

En bredare klyfta i styrningen

Båda sidor säger att de vill ha samma sak i sakfrågan. "Vi förpliktade oss båda till att bilda ett unikt partnerskap som vi inte har med något annat land utanför EU," sade en tysk diplomat till Politico. Kommissionens talesperson Paula Pinho sade att Bryssel fokuserar på att "bygga vidare på fundamentet" som lades vid toppmötet.politico.eu

Ändå ligger striden om etiketten sida vid sida med andra tvister. Berlin har sagt att de inte kommer att godkänna kommissionens föreslagna långtidsbudget på cirka 2 biljoner euro om den inte skärs ned med "hundratals miljarder." Von der Leyens idé om ett europeiskt säkerhetsråd har också fått litet stöd i Tyskland. Jan Techau från Eurasia Group sade att von der Leyen har intagit "en starkt integrationsvänlig hållning" medan Merz ser nationella regeringar som den främsta kraften bakom EU-politiken. Han kallade den underliggande spänningen "olöslig."