Undervattensdrönare i fokus när länder säkrar kritisk infrastruktur på havsbotten

Regeringar och försvarsentreprenörer kappas om att distribuera autonoma undervattensfarkoster längs världens havsbottnar, då en rad ryska provokationer och sabotage mot kablar gjort övervakning av havsbotten till ett av de snabbast växande segmenten inom försvarsteknik.

CNBC rapporterade den 19 september att kampen för att skydda kritisk infrastruktur under vatten accelererar, med över 1,5 miljoner kilometer kommunikationskablar i drift globalt. NATOs generalsekreterare Mark Rutte har sagt att över 95 procent av den internationella internettrafiken går via sjökablar och transporterar uppskattningsvis 10 biljoner dollar i finansiella transaktioner dagligen. Den infrastrukturen, tillsammans med olje- och gasledningar, elkablar och havsbaserad vindkraft, har blivit ett primärt mål för hybridkrigföring.startupfortune+1

Rysk övning nära Svalbard

Allvaret skärptes i våras när Storbritannien, Norge och USA avbröt en hemlig rysk operation nära Svalbard. Reuters rapporterade den 10 september att fartyg kopplade till Moskvas GUGI-direktorat för djuphavsoperationer övade på teknik utformad för att slå ut kablar utan att lämna tydliga spår. Allierade styrkor spårade och konfronterade de ryska fartygen, som hindrades från att slutföra övningen och till slut drog sig tillbaka. Inga kablar skadades.reuters+1

Försvarsentreprenörer tar plats

Tyska försvarsföretaget Euroatlas har varit tidigt ute och säkrat kontrakt värda över 116 miljoner dollar från två europeiska regeringar för sin autonoma undervattensfarkost Greyshark, som är utformad för kabelövervakning, mindetektering och spaning. Greyshark bär 17 integrerade sensorer och kan operera utan kontinuerlig mänsklig styrning, medan en större variant kallad Foxtrot använder vätgasbränsleceller för en uthållighet under vatten på upp till 16 veckor.cnbc+3

Franska Thales närmar sig marknaden från en annan vinkel genom att utnyttja befintlig verksamhet inom sonar, ubåtsjakt och autonoma undervattenssystem för att erbjuda flottor en mer komplett teknisk lösning. Italienska Fincantieri ↘ 1.03% utvecklar sitt DEEP-system, som kan sätta in svärmar av autonoma drönare när ett hot upptäcks.euronews+1

NATOs splittrade respons

NATO lanserade Baltic Sentry i januari 2025 efter misstänkta sabotage i Östersjön, och följde upp med Arctic Sentry i februari 2026 för att stärka säkerheten i Arktis och Nordkalotten. Inom ramen för AUKUS-alliansen meddelade USA, Storbritannien och Australien i maj 2026 att de gemensamt ska utveckla drönarteknik för att skydda sjökablar. Den brittiska flottan genomförde en rekordlång utplacering av havglidare på 64 dagar i september 2026, deras längsta autonoma undervattensoperation hittills, med hjälp av fem Slocum G3-glidare för att samla in oceanografiska data runt de brittiska öarna.bbc+4

Katja Bego, senior forskare vid Chatham House, sade till CNBC att ingen som lyssnar på NATO-tjänstemän skulle hävda att alliansen kan skydda ett nätverk som sträcker sig över en miljon kilometer. Drönarna kan inte bevaka varje meter kabel, men som industrin ser det kan de göra havsbotten till en mindre bekväm plats för motståndare att operera oupptäckta på.startupfortune