GNL : la hausse des prix fait reculer la demande asiatique pour la deuxième année consécutive

La demande asiatique de gaz naturel liquéfié est en passe de reculer pour la deuxième année consécutive en 2026. Les prix spot, propulsés à des sommets pluriannuels par la perte de l'approvisionnement qatari, contraignent les acheteurs de tout le continent à réduire leurs importations, selon des analystes du secteur et des données d'expédition publiées jeudi.

Les analystes estiment que la demande asiatique de GNL diminuera de 3 à 10 % par rapport aux niveaux de 2025, l'Asie du Nord-Est subissant l'essentiel de cette baisse, avant un rebond potentiel en 2027. Les importations de l'Asie en septembre ne devraient atteindre que 20,09 millions de tonnes métriques, soit le niveau le plus bas pour ce mois depuis 2018, contre 22,27 millions de tonnes un an plus tôt, selon les données du cabinet d'analyse de matières premières Kpler citées par Reuters Thomson Reuters Corporation ↘ 2.33%.thehindubusinessline+1

La guerre perturbe l'approvisionnement dans le Golfe

La crise de l'offre découle directement du conflit qui a débuté le 28 février, lorsque la guerre israélo-américaine contre l'Iran a perturbé le transport maritime dans le détroit d'Ormuz. QatarEnergy a déclaré la force majeure et suspendu ses exportations après que des attaques iraniennes ont mis hors service 17 % de sa capacité d'exportation de GNL. Avant la guerre, le Qatar fournissait près de 20 % du GNL mondial et figurait au deuxième ou troisième rang des exportateurs mondiaux.reuters+1

Les expéditions du Qatar se sont effondrées depuis lors. Seules 70 000 tonnes, soit une unique cargaison, ont franchi le détroit d'Ormuz en août, contre une moyenne de 6,51 millions de tonnes par mois au cours des trois mois précédant le début du conflit. Les prix spot du GNL en Asie ont plus que doublé pour atteindre 26 dollars par million de British thermal units (BTU), soit une hausse de 150 % par rapport aux 10,40 dollars/mmBtu de la fin février.reuters

La Chine recule, l'Europe comble le vide

La Chine est à l'origine d'une grande partie de cette baisse de la demande. Kpler estime à 6,1 millions de tonnes le recul sur un an, les prix élevés pesant sur la consommation de gaz industriel. Les secteurs énergivores, notamment la céramique, le méthanol et le verre, ont réduit leur production ou fermé des usines, explique l'analyste Nelson Xiong. La Chine est en passe de perdre cette année son titre de premier acheteur mondial de GNL au profit du Japon.thehindubusinessline+1

L'aspect positif pour les marchés mondiaux est que le recul de l'Asie libère des cargaisons pour l'Europe, où les stocks de gaz naturel sont remplis à environ 68 %, soit quelque 16 points de pourcentage de moins que la moyenne sur cinq ans. Les importations européennes de GNL augmentent, Kpler estimant les arrivées d'octobre et de novembre à plus de 10,5 millions de tonnes chacune. Les prix du gaz en Europe ont légèrement progressé jeudi, le contrat de référence néerlandais TTF augmentant de 0,45 % à 78,37 euros par mégawattheure, dans un contexte de faibles niveaux de stockage qui a poussé l'Allemagne à ordonner à son opérateur gazier public de s'approvisionner davantage.reuters+1

Des perspectives suspendues au détroit d'Ormuz

Kpler prévoit que les prix spot du GNL en Asie s'établiront en moyenne à 19,30 dollars/mmBtu cette année et à 14,90 dollars/mmBtu en 2027, dans l'hypothèse où QatarEnergy pourrait reprendre ses exportations par le détroit et augmenter sa production d'ici le premier trimestre de l'année prochaine. Toutefois, Massimo Di Odoardo, de Wood Mackenzie, a averti que les prix pourraient rester supérieurs à 20 dollars/mmBtu si le détroit restait fermé, le besoin de l'Europe de reconstituer ses stocks de gaz épuisés avant l'hiver 2027-2028 accentuant la pression à la hausse.thehindubusinessline