CERN-forskare har transporterat antimateria med lastbil

Forskare från BASE-samarbetet vid CERN har publicerat resultat i Nature som beskriver den första transporten någonsin av antiprotoner via väg och deras lagring i över en månad i en mobil fälla. Dessa milstolpar öppnar dörren för en ny era av precisionsforskning på antimateria.eurekalert+1

Resultaten, som publicerades på onsdagen, beskriver hur teamet i mars 2026 extraherade 92 antiprotoner från CERNs antimateriafabrik och lastade dem i BASE-STEP, en transportabel kryogen Penning-fälla som väger nästan 1 000 kilo. Apparaten kördes sedan med lastbil runt CERNs campus i Meyrin i ungefär en halvtimme, en sträcka på åtta kilometer, utan att förlora en enda partikel.home+1

En månad i en mobil fälla

Efter transporten den 24 mars fortsatte teamet att observera och manipulera antiprotonerna på ett kontrollerat sätt i över en månad, vilket satte ett nytt rekord för lagring av antimateria i ett öppet fällsystem. Marcel Leonhardt, doktorand vid Heinrich Heine-universitetet i Düsseldorf (HHU) och huvudförfattare till studien, lyfte fram vakuumprestandan som en särskild bedrift: fällan bibehöll ett tryck bättre än 2,2×10⁻¹⁸ millibar under hela lagringsperioden, vilket vida överträffar designmålet på 1×10⁻¹⁶ millibar.hhu+1

Enligt Nature etablerar denna rekordprestanda BASE-STEP-fällans vakuumgränssnitt som en ritning för framtida apparater, vilket möjliggör drift under månader eller till och med år efter leverans av antiprotoner.nature

Varför det är viktigt

Att jämföra protoner med antiprotoner är ett av de mest lovande sätten att testa CPT-invarians, den fundamentala symmetri som kopplar samman laddning, paritet och tidsinvertering. Varje mätbar skillnad i deras massa eller magnetiska moment skulle kunna bidra till att förklara varför det observerbara universum domineras av materia snarare än antimateria.eurekalert

BASE-teamet, lett av professor Stefan Ulmer och dr Christian Smorra vid HHU, har redan uppnått mätningar av det magnetiska momentet för protoner och antiprotoner med en noggrannhet på 0,3 respektive 1,6 miljarddelar. Men magnetfältsbrus vid CERN begränsar ytterligare förbättringar. Att transportera antiprotoner till tystare laboratorier skulle kunna ge minst en 100-faldig ökning i precision, enligt Smorra.eurekalert

Nästa stopp: Düsseldorf

Transporten i mars fungerade som ett genrep. Samarbetets nästa mål är att göra fällan tillräckligt autonom för en tio timmar lång resa från Genève till ett högprecisionslaboratorium som nu etableras vid HHU i Düsseldorf. Vi kunde visa att vår idé fungerar, sade Smorra.cerncourier+1