Eni signe un accord pétrolier au Venezuela pour recouvrer 2,3 milliards de dollars de dette

La compagnie énergétique italienne Eni ↘ 0.38% a signé mercredi un accord avec la compagnie pétrolière nationale vénézuélienne PDVSA pour développer le projet de pétrole lourd Junin 5 dans la ceinture de l'Orénoque, une initiative qui, selon les analystes, améliore les chances de l'entreprise de recouvrer plus de 2,3 milliards de dollars de créances accumulées en près de trois décennies d'activités dans le pays.reuters

Cet accord intervient alors que Washington et Caracas ont pris des mesures cette année pour rouvrir le secteur pétrolier vénézuélien aux investissements internationaux, contraignant Eni à choisir entre renforcer son engagement ou risquer son statut de créancier dans le cadre des efforts menés par les États-Unis pour restructurer la dette historique du pays.whtc

Un pari de plusieurs milliards sur le pétrole lourd

Eni et la PDVSA prévoient d'investir environ 1,5 milliard de dollars par an dans Junin 5, qui produit actuellement environ 12 000 barils par jour. La production devrait atteindre 400 000 bj d'ici 2030 dans le cadre d'un nouveau contrat de partage de production de 25 ans, Eni agissant en tant qu'opérateur du gisement.reuters

"L'accord offrira de nouvelles opportunités de création de valeur pour le pays et permettra le recouvrement progressif des créances impayées", a déclaré une porte-parole d'Eni, selon Reuters.reuters

Le PDG d'Eni, Claudio Descalzi, a assisté à la cérémonie de signature à Caracas aux côtés de la présidente vénézuélienne Delcy Rodriguez et du secrétaire américain à l'Énergie Chris Wright, où plusieurs entreprises internationales ont finalisé des accords pétroliers avec le Venezuela. "Nous commencerons le forage du premier puits demain", a déclaré M. Descalzi mercredi.reuters

Barclays ↘ 1.62% a qualifié cet accord d'"opportunité de libérer la production future et de recouvrer les créances existantes".whtc

Des enjeux plus larges au Venezuela

Au-delà des 2,3 milliards de dollars de dette directe, le Venezuela doit 400 millions de dollars supplémentaires liés à une coentreprise de gaz naturel sur le gisement de Perla, détenue à parts égales par Eni et l'espagnol Repsol. Eni a continué d'exploiter le projet offshore de Perla même après que les sanctions américaines ont interrompu les paiements vénézuéliens, la production de gaz étant presque exclusivement destinée au marché intérieur.reuters

Un pacte conclu en mars a ouvert la voie à de futures exportations de gaz depuis Perla, améliorant la rentabilité du projet. "Des projets qui risquaient de devenir des actifs échoués peuvent désormais contribuer au groupe et soutenir la croissance de sa production", a déclaré Davide Tabarelli, dirigeant du cabinet de conseil en énergie Nomisma Energia.reuters

Dimensions géopolitiques

Eni produit actuellement environ 64 000 barils équivalent pétrole par jour au Venezuela, un chiffre qui, selon des sources du secteur, pourrait à terme atteindre 1 million de bep/j. L'entreprise détient également une participation dans le gisement pétrolier offshore de Corocoro, où la production a été suspendue en 2019 en raison des sanctions, bien qu'aucun changement n'ait été annoncé pour ce projet.reuters

La stratégie globale de Washington dépasse la simple production pétrolière. Le secrétaire américain à l'Énergie, M. Wright, a récemment déclaré que la Chine n'aurait aucun droit sur les revenus des gisements vénézuéliens partiellement contrôlés par Washington, ce qui pourrait couper un mécanisme clé utilisé par Caracas pour rembourser les prêts chinois.reuters