Eni tecknar venezuelanskt oljeavtal för att driva in skuld på 2,3 miljarder dollar

Det italienska energibolaget Eni ↘ 2.81% tecknade på onsdagen ett avtal med Venezuelas statliga oljebolag PDVSA om att utveckla tungoljeprojektet Junin 5 i Orinocobältet. Draget förbättrar enligt analytiker bolagets chanser att återfå mer än 2,3 miljarder dollar i ackumulerade fordringar från nästan tre decenniers verksamhet i landet.reuters

Avtalet kommer samtidigt som Washington och Caracas under året tagit steg för att åter öppna Venezuelas oljesektor för internationella investeringar. Detta har tvingat Eni att välja mellan att fördjupa sitt engagemang eller riskera sin ställning som fordringsägare mitt i USA-ledda försök att omstrukturera landets gamla skulder.whtc

En miljardsatsning på tungolja

Eni och PDVSA planerar att investera cirka 1,5 miljarder dollar om året i Junin 5, som för närvarande producerar omkring 12 000 fat per dag. Produktionen väntas nå 400 000 fat per dag till 2030 under ett nytt 25-årigt produktionsdelningsavtal där Eni agerar fältoperatör.reuters

"Avtalet kommer att ge ytterligare möjligheter till värdeskapande för landet och till en gradvis återvinning av utestående fordringar", sade en talesperson för Eni, enligt Reuters.reuters

Enis vd Claudio Descalzi närvarade vid en undertecknandeceremoni i Caracas tillsammans med Venezuelas president Delcy Rodriguez och USA:s energiminister Chris Wright, där flera internationella bolag slutförde oljeavtal med Venezuela. "Vi börjar borra den första brunnen i morgon", sade Descalzi på onsdagen.reuters

Barclays ↗ 0.37% beskrev avtalet som "en möjlighet att låsa upp framtida produktion och återfå befintliga fordringar".whtc

Större intressen i Venezuela

Utöver den direkta skulden på 2,3 miljarder dollar är Venezuela skyldigt ytterligare 400 miljoner dollar kopplat till ett samriskföretag för naturgas vid Perla-fältet, som ägs till hälften var av Eni och spanska Repsol. Eni fortsatte att driva Perla-projektet till havs även efter att USA-sanktioner stoppade de venezuelanska betalningarna, där gasproduktionen nästan uteslutande gick till inhemsk användning.reuters

Ett avtal som nåddes i mars öppnade möjligheten för framtida gasexport från Perla, vilket förbättrar projektets ekonomi. "Projekt som riskerade att bli strandsatta tillgångar kan nu ge ett bidrag till koncernen och bidra till att stödja dess produktionstillväxt", sade Davide Tabarelli, chef för energikonsultbolaget Nomisma Energia.reuters

Geopolitiska dimensioner

Eni producerar för närvarande cirka 64 000 fat oljeekvivalenter per dag i Venezuela, en siffra som branschkällor uppger så småningom kan stiga till 1 miljon fat per dag. Bolaget äger också en andel i offshoretillgången Corocoro, där produktionen stoppades 2019 på grund av sanktioner, även om inga ändringar har meddelats för det projektet.reuters

Washingtons bredare strategi sträcker sig längre än bara oljeproduktion. USA:s energiminister Wright sade nyligen att Kina inte kommer att ha något anspråk på intäkter från venezuelanska fält som delvis kontrolleras av Washington, vilket potentiellt skär av en viktig mekanism som Caracas har använt för att återbetala kinesiska lån.reuters