Webb och Hubble bekräftar ny klass av Vintergatsrelik

NASA meddelade på tisdagen att data från Webb och Hubble bekräftar att Terzan 5 inte är en klotformig stjärnhop utan en ny typ av objekt som kallas ett "bulge-fossilfragment".science.nasa+1
Stjärnsystemet innehåller fyra distinkta stjärnpopulationer som sträcker sig över 10 miljarder år, vilket gör det till en självberikande relik från Vintergatans tidiga bildande.esawebb+1
Resultat som presenterades vid American Astronomical Societys möte ger ny insikt i hur galaxer bildas och utvecklas över kosmisk tid.facebook+1

Forskare som använder NASAs James Webb-rymdteleskop och Hubble-rymdteleskopet har bekräftat existensen av en ny klass av objekt i Vintergatan som kallas "bulge-fossilfragment", där stjärnsystemet Terzan 5 fungerar som prototyp. Resultaten presenterades på tisdagen vid det 248:e mötet för American Astronomical Society i Pasadena, Kalifornien.science.nasa+1

Ett stjärnsystem olikt alla andra hopar

Terzan 5 har länge klassificerats som en klotformig stjärnhop, men har nu definitivt omklassificerats. En studie som kombinerar nyliga Webb-observationer med 12 års Hubble-data visar att systemet genomgick upp till fyra distinkta episoder av stjärnbildning – en egenskap som är oförenlig med äkta klotformiga stjärnhopar, som vanligtvis bara innehåller en enda urgammal stjärnpopulation.stsci+1

Forskarlaget fastställde åldern på de fyra stjärnpopulationerna med oöverträffad precision: för 12,5 miljarder, 4,7 miljarder, 3,8 miljarder och 2,5 miljarder år sedan. Detta 10 miljarder år långa spann av stjärnbildningsaktivitet visar att Terzan 5 är ett självständigt, självberikande stjärnsystem som kan behålla och återvinna material över kosmiska tidsskalor.science.nasa+1

En massiv relik

Terzan 5 ligger 22 000 ljusår bort i stjärnbilden Skytten och innehåller cirka 2 miljoner solmassor packade i ett område som bara är några tiotals ljusår brett, vilket gör det till ett av de mest massiva och tätbefolkade systemen av klotformig hop-typ i Vintergatan. Resultaten tyder på att det är resterna av ett mycket mer massivt stjärnsystem som bildades för 12,5 miljarder år sedan och överlevde bildandet av galaxens centrala utbuktning utan att smälta samman med den omgivande strukturen.esawebb+3

Omskrivning av galaktisk historia

Istället för en enkel hop tillhör Terzan 5 nu en ny kategori – ett bulge-fossilfragment, definierat som ett självberikande stjärnsystem med flera stjärnpopulationer av olika ålder och järnhalt. Upptäckten ger en inblick i hur galaxer som Vintergatan bildades och utvecklades, och bevarar ett register över förhållandena från universums tidigaste epoker i ett enda överlevande objekt.esa+1

"Terzan 5 är inte en klotformig stjärnhop, som den ursprungligen klassificerades," uppgav NASA i sitt pressmeddelande om resultaten. Huvudforskarna, Giorgia Zullo och Francesco Ferraro från Bolognas universitet, producerade de kombinerade Webb-Hubble-bilderna som ligger till grund för den nya klassificeringen.miragenews+1

Källor (13)