USA skickar hundratals soldater till Latinamerika i narkotikakrig

USA skickar flera hundra armésoldater till Latinamerika för att träna och genomföra övningar med lokala styrkor, ett nytt steg i Pentagons kampanj mot narkotikahandel i regionen, rapporterade The New York Times på onsdagen den 14 oktober, med hänvisning till amerikanska militära tjänstemän. De första soldaterna från en bataljon på 600 man ur 10th Mountain Division, baserad vid Fort Drum i New York, har börjat utplaceras till en ny träningsanläggning för djungelstrid i Panama, rapporterade O Globo med hänvisning till Times.nytimes.com+1

Tjänstemän uppgav att utplaceringarna inte hade rapporterats tidigare. Tillsammans med den nyligen genomförda överföringen av flera MQ-9 Reaper-drönare från Afrika till Colombia och Ecuador, utökar de försvarsdepartementets kamp mot smugglare i regionen, skriver Times.nytimes.com

Från Panama till Colombia och Honduras

Efter djungelövningar i Panama kommer soldaterna att förflyttas till Colombia för en övning kallad Southern Vanguard, som är planerad att inledas senare denna månad. Andra grupper kommer att åka till Honduras för att träna med lokala partners. Tjänstemän uppgav att vissa soldater även kan vakta amerikanska helikoptrar och stödja specialförband som ger råd till lokala militärer vid räder mot misstänkta smugglare. Uppdragen är temporära för närvarande men kan komma att bli en mer permanent närvaro.oglobo.globo.com+1

Separat förväntas flera hundra ytterligare soldater från 10th Mountain hjälpa till att bemanna ett nytt kommando för operationer på västra hemisfären i Miami. Försvarsminister Pete Hegseth skapade även nyligen ett Pentagon-kontor för att övervaka militärens arbete mot kartellerna.nytimes.com

Anläggningen i Panama återupplivar arméns Jungle Operations Training Course, som stängdes 1999. Panamas militärpersonal hjälper nu till att undervisa på den 18 dagar långa kursen.yahoo.com

En utökad kampanj

Utplaceringen adderas till en kampanj som inleddes med anfall mot misstänkta narkotikabåtar i Karibien och östra Stilla havet för mer än ett år sedan. Under de senaste veckorna har amerikanska specialförband även börjat delta i räder tillsammans med ecuadorianska myndigheter. Per den 5 oktober hade administrationen offentliggjort 71 båtanfall som dödat minst 213 personer, enligt en sammanställning från Military Times.thehill.com+1

I augusti sade Hegseth att Colombia, Guatemala och Honduras hade gått med på att tillåta gemensamma amerikanska militäroperationer mot kriminella grupper på deras territorium. I samtal med reportrar i helgen sade han att vissa amerikanska styrkor kan flyttas från Europa till västra hemisfären.ctc.westpoint.edu

"Vi utökar definitivt vår närvaro och vårt fotavtryck i Central- och Sydamerika tillsammans med partners," sade Hegseth. "Så vi kommer att positionera oss och basera oss efter behov för att säkerställa att vi håller trycket uppe och tar kampen till dessa ISIS och Al-Qaida på vår hemisfär".thehill.com

Times noterade att planerna påminner om Washingtons långa och blodiga historia av interventioner i regionen.nytimes.com