UniCredits Orcel kräver Commerzbank-vd:s avgång och nobbar Berlins krav

Tysklands finansminister Lars Klingbeil sade på tisdagen att Berlin avser att säkra representation i de styrande organen hos UniCredit, vilket bäddar för en utdragen förhandling om den italienska bankens övertagande av Commerzbank.

Klingbeil drar röda linjer efter mötet med Orcel

Tillkännagivandet följde på ett möte på måndagen mellan Klingbeil och UniCredits vd Andrea Orcel i Berlin, det första direkta mötet mellan de två sedan den italienska banken inledde sitt försök att köpa Tysklands näst största privatbank. Båda sidor beskrev samtalen som konstruktiva, enligt Reuters. Klingbeil sade att regeringen förväntar sig att Commerzbank förblir ett börsnoterat bolag med huvudkontor i Frankfurt och att banken fortsätter sin utlåning till tyska små och medelstora företag, ryggraden i ekonomin.reuters+2

Den tyska regeringen, som innehar en ägarandel på 13,3 % i Commerzbank sedan ett räddningspaket under finanskrisen, har insisterat på att behålla två platser i tillsynsstyrelsen. Men Orcel motsätter sig det kravet, uppger tre personer med insyn för Reuters, i vad som blivit en central friktionspunkt.reuters+2

Orcel pressar på för ledarskapsförändringar

Spänningarna sträcker sig bortom styrelseplatser. Reuters rapporterade på tisdagen att Orcel vill att Commerzbanks vd Bettina Orlopp ska avgå, som en del av en bredare strävan att omforma den tyska bankens ledning i takt med att UniCredit närmar sig ett slutförande av förvärvet. UniCredit har höjt sitt innehav i Commerzbank till cirka 50 % efter att ha lanserat ett frivilligt utbyteserbjudande i mars.marketscreener+2

Bland de alternativ som diskuteras finns en omvänd fusion av UniCredits tyska dotterbolag HVB in i Commerzbank, vilket skulle tillåta Commerzbank att förbli noterad på DAX samtidigt som UniCredits effektiva ägarandel höjs till omkring 70 %, där den tyska staten behåller cirka 8 %. Upplägget skulle kunna ge synergier före skatt på uppskattningsvis 2 miljarder euro.marketscreener

Ett skifte från öppet motstånd

Mötet markerar en tydlig utveckling i Berlins hållning. Så sent som i juni avvisade den tyska finansmyndigheten UniCredits bud på 39 miljarder euro, kallade närmandet aggressivt och stödde Commerzbanks oberoende. Skiftet mot direkt engagemang med Orcel, som inleddes genom Klingbeils inbjudan i slutet av augusti, tyder på att den tyska regeringen har accepterat att det inte längre är möjligt att blockera affären helt och istället fokuserar på att få eftergifter gällande jobb, styrning och bankens roll i den tyska ekonomin. Fler möten väntas under de kommande veckorna.zeit+4