Sällsynt 12 000 år gammal mänsklig staty funnen i väggen till världens äldsta tempel

Arkeologer har upptäckt en sällsynt 12 000 år gammal mänsklig staty inbäddad horisontellt i en vägg vid Göbekli Tepe, världens äldsta kända tempelkomplex i sydöstra Turkiet. Upptäckten, som tillkännagavs den 19 september av Turkiets kultur- och turismminister Mehmet Nuri Ersoy under en ceremoni med Japans prinsessa Akiko av Mikasa, tros ha placerats avsiktligt som ett votivoffer, vilket ger oöverträffade insikter i neolitiska rituella praktiker.

Statyn hittades mellan struktur B och D på UNESCO:s världsarvslista, monterad horisontellt i väggen till en kammare. Enligt utgrävningsledaren professor Necmi Karul har figuren ett intakt huvud och överkropp men saknar fötter, även om forskarna är osäkra på om detta berodde på skada eller symbolisk avsikt.newarab+2

Sällsynt mänsklig representation vid uråldrigt tempel

Mänskliga representationer är exceptionellt sällsynta vid Göbekli Tepe, som främst är känt för sina massiva T-formade kalkstenspelare dekorerade med djurristningar, inklusive rävar, ormar, vildsvin och gamar. Platsen dateras till cirka 9600–8000 f.Kr. och är 6 000 år äldre än Stonehenge och 7 000 år äldre än de egyptiska pyramiderna.newarab+2

”Även om liknande exempel tidigare hittats vid Karahantepe, markerar denna upptäckt från Göbekli Tepe en milstolpe i vår förståelse av den neolitiska världsbilden”, sa Ersoy under tillkännagivandet. Ministern betonade att fyndet ”kommer att kasta ljus över ritualerna och trossystemen under neolitisk tid”.anatolianarchaeology+2

Statyns placering i väggstrukturen tyder på att den inte bara var dekorativ utan tjänade ett specifikt rituellt syfte. Forskare tror att den medvetna horisontella placeringen indikerar att figuren var avsedd som ett votivoffer, även om professor Karul varnade för att detaljerad analys kommer att behövas för att bekräfta tidiga tolkningar.arkeonews+1

Bevarandearbete och framtida forskning

Upptäckten sker mitt under omfattande restaureringsarbete vid Göbekli Tepes största struktur, Byggnad C, där arkeologer har förstärkt väggar och flyttat massiva stående stenar med hjälp av traditionella material, inklusive murbruk blandat med gethår för att återskapa förhistoriska byggtekniker. Statyn har säkrats noggrant och placerats under omedelbar konservering, med detaljerade bilder som kommer att släppas när rengöring och bevarande är slutförda.anatolianarchaeology+1

Som en del av det bredare Taş Tepeler-projektet utför 36 internationella institutioner och mer än 220 experter och studenter arkeologiska utgrävningar på 10 platser över hela regionen. Geomagnetiska undersökningar planerade till nästa månad kommer att hjälpa till att fastställa framtida utgrävningsstrategier på platsen.aa

Fyndet stärker argumenten för att Göbekli Tepe fungerade som mer än en utilitaristisk struktur, och tjänade som ett centrum för organiserad religiös verksamhet som kan ha föregått och stimulerat utvecklingen av jordbruk och permanenta bosättningar. Ett nytt besökscenter, parkeringsmöjligheter och gångvägar är planerade att öppna i slutet av 2025 för att tillgodose den växande turismen samtidigt som den sköra arkeologiska platsen skyddas.newarab+3