Politiker: Huangs Nvidia-avgång stärker Kina-restriktioner för chip

Jensen Huang har avgått som vd, koncernchef och styrelseledamot för Nvidia med omedelbar verkan. Finansdirektör Colette Kress är nu tillfällig vd medan styrelsen söker både internt och externt efter en permanent efterträdare, enligt bolagets anmälan till den amerikanska finansinspektionen SEC. I Washington sade ledande politiker att hans avgång på torsdagen den 12 november gör det mycket mer sannolikt att kongressen lägger till begränsningar av chipförsäljning till Kina i årets försvarsbudget, rapporterar Politico.politico.com+1

En skandalpräglad avgång

Huang ställdes inför ökande krav på sin avgång efter att The New York Times rapporterat om hans relation med en kvinna som påstås vara kinesisk spion, rapporterar AP. Några dagar tidigare hade Nvidia inlett en utredning efter uppgifter om att han ”varit måltavla för en utländsk underrättelseinsats”. Huang berättade senare för personalen att han varit ”otrogen mot sin fru”, rapporterar ABC7. Nvidias aktie stängde mer än 4 procent lägre på torsdagen, och Huang har sagt sig vara villig att vittna inför kongressen, rapporterar BBC. Bolaget utsåg också Harvey Jones till sin första styrelseordförande. Jones sade att verksamheten och produktplanen kommer att ”fortsätta utan avbrott”, rapporterar CNN.bbc.com+3

Momentum i kongressen

Representanthusets talman Mike Johnson sade att ”den senaste utvecklingen” kan ”få några att ändra sig”. Senatens majoritetsledare John Thune sade att ett antagande av exportkontroller för chip var på väg att bli ”mycket sannolikt”, enligt Politico. De tre förslag som diskuteras skulle kräva spårningsteknik på avancerade chip, ge kongressen inflytande över exportlicenser och skärpa restriktionerna för utrustning till chiptillverkning. Ordföranden för representanthusets utrikesutskott, Brian Mast, sade att de senaste händelserna till ”100 procent” har förbättrat lagförslagens chanser och att Vita huset nu ger ”direkt stöd”.politico.com

Förra året övertalade Huang Vita huset att lätta på vissa restriktioner för Nvidias försäljning till Kina och hjälpte till att stoppa liknande skrivningar i försvarsbudgeten. Nu har OpenAI, som tog emot en investering på 30 miljarder dollar från Nvidia, meddelat kongressens kontor att man stödjer de tre åtgärderna. Det finns dock fortfarande skeptiker, däribland Vita husets rådgivare David Sacks, noterade Politico.politico.com

En förlorad bro till Peking

Experter säger att Huangs avgång tar bort en sällsynt medlare mellan Washington och Peking. Han följde med president Donald Trump på hans statsbesök i Kina i maj och närvarade vid Vita husets statsmiddag för Xi Jinping i september, rapporterar SBS med hänvisning till South China Morning Post. Lizi Lee vid Asia Society Policy Institute sade att Huang ”hade tillgång till nyckelpersoner på båda sidor”. Johns Hopkins-professorn Ling Chen sade att situationen ”kommer att göra det mycket svårare att argumentera för lättade exportkontroller på halvledare”.news.sbs.co.kr

Senator Jim Banks, som har drivit på för strängare kontroller i mer än ett år, uttryckte det rakt på sak: ”Det finns mer momentum bakom vår lagstiftning än någonsin tidigare.”