Musk: Starship gör första försöket att nå omloppsbana 28 september

SpaceX förbereder sig för att skicka upp sin Starship-raket i omloppsbana för första gången, med den 14:e testflygningen nu planerad till måndagen den 28 september från företagets Starbase-anläggning i södra Texas. Elon Musk bekräftade på måndagen att uppdraget kommer att bära 26 Starlink V3-satelliter, vilket är den första intäktsgenererande lasten som någonsin lastats på raketen.

"Om sju dagar kommer den första Starship-uppskjutningen till omloppsbana att bära Starlink V3-satelliter avsedda för operativt bruk," skrev Musk på X och citerade en video från SpaceX där Super Heavy-boosteren flyttas till startplattan.independent+1

Det mest ambitiösa Starship-uppdraget hittills

Uppdragsprofilen markerar ett kliv bortom alla tidigare Starship-tester, som hållit sig till avsiktliga suborbitala banor. Under den nästan 10 timmar långa flygningen förväntas det övre steget klättra till cirka 275 kilometer, fullborda sex varv runt jorden och distribuera sina satelliter innan en kontrollerad landning i Stilla havet väster om Chile. Super Heavy-boosteren kommer att försöka en separat landning i Mexikanska golfen minuter efter start. SpaceX kommer inte att försöka fånga in något av stegen med starttornets mekaniska armar.TechCrunch+2

Startfönstret öppnar kl. 07:15 lokal tid, i väntan på myndighetsgodkännande. SpaceX hade ursprungligen siktat på den 22 september innan de sköt upp datumet med sex dagar utan förklaring, enligt Aviation Week. Företaget publicerade det reviderade datumet på X den 17 september och noterade att det "fortfarande väntar på myndighetsgodkännande".Engadget+2

Starlink V3 och intäkterna

Nyttolasten är det som skiljer Flight 14 från sina föregångare. Varje V3-satellit är designad för att leverera cirka 1 terabit per sekund i nedladdningskapacitet, ungefär 10 gånger mer än den nuvarande V2-generationen. SpaceX finanschef Bret Johnsen berättade för en konferens hos Goldman Sachs The Goldman Sachs Group, Inc. ↘ 1.38% denna månad att uppdraget kommer att vara Starships första intäktsgenererande flygning.spacex+2

Starlink-abonnenterna nådde 12 miljoner i slutet av juni, en fördubbling från året innan, och SpaceX har sagt att alla framtida Starlink-uppdrag från östkusten kommer att flyga med Starship istället för Falcon 9. Det föregående Starship-testet i juli bar 20 V3-satelliter som icke-operativa testenheter och fullbordade SpaceX första lyckade landning av det övre steget utan en explosion.billionaires+1

Vad som står på spel

Insatserna sträcker sig långt bortom SpaceX kommersiella ambitioner. NASA har knutit sitt Artemis-program till Starship, där myndigheten planerar att använda en modifierad version av farkosten för en bemannad orbital demonstration så tidigt som nästa år inför en månlandning på Artemis IV år 2028. NASA lade till tre uppdrag värda 946 miljoner dollar i SpaceX orderbok i fredags. Pivotal Research inledde bevakning av SpaceX med ett köpråd och en riktkurs på 220 dollar, med argumentet att företagets värdering beror på att demonstrera återanvändning av Starship i stor skala.independent+1