MBS i Paris när saudiska spelambitioner tar plats

Electronic Arts ägs nu av Saudiarabiens statliga investeringsfond (PIF) efter att ett konsortium slutförde ett uppköp av spelgiganten värt 55 miljarder dollar tidigare denna månad, det största belånade uppköpet i historien. Affären, som slutfördes den 4 augusti, placerar några av världens mest kända datorspelsserier, däribland Madden, EA FC och The Sims, under saudisklett ägande samtidigt som kungadömet försöker omforma den globala spelbranschen.engadget+2

Affären

Förvärvet, som först tillkännagavs i september 2025, leddes av PIF tillsammans med riskkapitalbolaget Silver Lake och Affinity Partners, investeringsbolaget som drivs av Jared Kushner, svärson till president Donald Trump. EA:s aktieägare erhöll 210 dollar per aktie i kontanter, vilket motsvarar en premie på 25 procent jämfört med bolagets opåverkade aktiekurs. PIF äger nu mer än 93 procent av bolaget, som återigen är privatägt.gamesindustry+3

Köparna använde 20 miljarder dollar i skuldfinansiering för att slutföra transaktionen, vilket belastar EA med skyldigheter som bolaget måste återbetala över tid. VD Andrew Wilson sitter kvar vid rodret, och bolaget har fortfarande sitt högkvarter i Redwood City, Kalifornien. Europeiska kommissionen godkände affären i slutet av juli och bedömde att den inte utgjorde något konkurrensproblem.engadget+2

Esports World Cup och den saudiska strategin

Förvärvet sammanfaller med avslutningsceremonin för Esports World Cup 2026 i Paris på söndagen, dit Saudiarabiens kronprins Mohammed bin Salman anlände för att delta. Turneringen, som arrangerades och finansierades av Saudiarabiens PIF-stödda Esports Foundation, omfattade 25 tävlingar i 24 e-sporttitlar och hade en samlad prispott på 75 miljoner dollar.wikipedia+3

Evenemanget flyttades med kort varsel från sin traditionella plats i Riyadh till Paris. BBC rapporterade att flytten skedde bara åtta veckor innan turneringen inleddes i början av juli. Frankrikes president Emmanuel Macron står som värd för kronprinsen under avslutningsceremonin.france24+1

En spelsatsning på 38 miljarder dollar

EA-övertagandet är kronjuvelen i en större saudisk kampanj. Kungadömet har investerat 38 miljarder dollar i gaming som en del av kronprins Mohammed bin Salmans ekonomiska diversifieringsprogram Vision 2030. Enligt France 24 har Saudiarabien intagit en dominerande ställning inom tävlingsinriktat spelande genom att kombinera direkt ägande av stora utgivare med kontroll över internationella flaggskeppsevenemang.france24+1

Sammanfallandet av EA-affärens slutförande och finalen i Esports World Cup understryker hur aggressivt Saudiarabien använder sin statliga förmögenhetsfond för att bygga inflytande i den globala underhållningsbranschen.