Huthirebeller intar strategisk hamn vid Röda havet

Jemens Iran-stödda huthistyrkor intog den strategiska hamnstaden Mocha vid Röda havet på torsdagen, enligt flera jemenitiska regeringsföreträdare. Detta utökar gruppens kontroll längs västkusten och för dem inom räckhåll för Bab el-Mandeb-sundet, en flaskhals genom vilken cirka 12 procent av den globala handeln passerar.scmp+1

Vittnen berättade för AFP att de såg huthikrigare gå in i staden medan de skanderade "död åt Amerika, död åt Israel". Regeringsvänliga styrkor drog sig tillbaka söderut mot Dhubab, som ligger direkt vid sundet mittemot Perimön. Kontroll över båda positionerna anses vara nyckeln till att kontrollera vattenvägen.euronews+1

En andra flaskhals under hot

Fallet av Mocha har stor betydelse eftersom det sker samtidigt som Iran redan har begränsat sjöfarten genom Hormuzsundet på andra sidan Arabiska halvön. Saudiarabien hade flyttat mer oljeexport landvägen till terminaler vid Röda havet, men huthiernas framryckning hotar nu även den alternativa rutten.reuters+1

Endast sju fartyg passerade Hormuzsundet på onsdagen, hälften av 10-dagarsgenomsnittet, medan 28 lastfartyg korsade Bab el-Mandeb, som fortfarande är operativt men alltmer sårbart. Brentoljan låg kvar över 100 dollar per fat då båda korridorerna förblev störda.africa.businessinsider+1

Huthierna attackerade även Hanish-öarna i södra Röda havet och hade intagit Zuqar-ön efter robotattacker och ett sjöburet anfall, enligt en jemenitisk militärkälla som citeras av AFP.kurdistan24+1

Bredare krig eskalerar

Erbövringen följde på en vecka av eskalerande våld på flera fronter. Över 500 personer, främst stridande, har dödats sedan de senaste striderna började, enligt en sammanställning från AFP. Internationella organisationen för migration uppger att nästan 20 000 människor har drivits på flykt.euronews+1

Huthiernas robot- och drönarattacker mot fyra södra saudiska städer skadade minst 73 personer, medan saudiska civilförsvarsmyndigheter i Khamis Mushait utfärdade fyra nödlarm inom 24 timmar innan de förklarade faran över på torsdagen. Saudiska stridsflygplan svarade med cirka 40 anfall mot huthikontrollerat territorium.ynetnews+2

Två iranska källor uppgav för Reuters att Teheran förra veckan instruerat huthierna att attackera Saudiarabien och lovat ytterligare finansiering och vapen, medan befälhavare från iranska revolutionsgardet reste till Jemen för att hjälpa till att koordinera offensiven. En högt uppsatt iransk tjänsteman hävdade offentligt att Teheran inte kontrollerar gruppen.ynetnews

Strategisk kalkyl

En tidigare jemenitisk militärtjänsteman berättade för i24NEWS att regeringens nyligen gjorda anspråk på framgångar i ökenområdena dolde vad som faktiskt hände vid kusten. "Det är riktigt illa," sade han och uppmanade Saudiarabien att aktivera Mecka-avtalet och få med Turkiet och Pakistan i striden.i24news

Andreas Krieg, säkerhetsexpert vid King's College London, sade att den större risken kan vara långvarig osäkerhet snarare än en fullständig stängning av Bab el-Mandeb. "Jag förväntar mig att långvarig instabilitet kommer att dämpa trafiken genom Suez och medföra betydande kostnader för Egypten, samtidigt som det ökar tid och utgifter för handeln mellan Europa och Asien," sade han.kurdistan24