Pentagon bad baltstaterna tona ner Ryssland-retorik

Pentagon-tjänstemän har under de senaste veckorna privat bett flera NATO-allierade, däribland Litauen, Lettland och Estland, att mjuka upp sina offentliga varningar om Ryssland. Enligt en exklusiv Reuters-rapport publicerad fredagen den 30 oktober, som citerar fyra personer med insyn i frågan, menade tjänstemännen att vissa uttalanden från europeiska ledare har undergrävt säkerheten på kontinenten. Rapporten kommer samtidigt som Washington driver på för ett förhandlat slut på kriget i Ukraina och ser över hur många amerikanska trupper som ska finnas kvar i Europa.reuters.com

"Skapa inte oro"

Reuters uppger att budskapen framfördes vid bilaterala möten, och att Pentagons politiska chef Elbridge Colby var en av de tjänstemän som framförde dem. En källa uppgav att Colby berättade för en baltisk tjänsteman att det inte borde förekomma något "retande" riktat mot ryssarna. Han nämnde europeiska uttalanden som beskrev Ryssland som "trängt i ett hörn som en råtta" som ett exempel på ohjälpsam retorik. Reuters noterade att Estlands premiärminister Kristen Michal kallade Putin för en "råtta i ett hörn" i slutet av september, men kunde inte bekräfta vilket uttalande Colby syftade på.reuters.com

"Vi hjälper er. Amerikanerna är där," sade en annan europeisk tjänsteman om budskapet. "Var bara inte högljudda. Skapa inte oro." Vid ett annat möte ska en estnisk delegation ha uppmanats att vara "måttfull" i sin kommunikation. Ingen av källorna uppgav att råden framfördes på ett konfrontativt sätt.kyivpost.com+1

Förnekelser och förvirring

En tjänsteman vid Pentagon avböjde att kommentera: "Privata samtal mellan allierade är just det, så vi kommer inte att kommentera dessa anklagelser." Estlands försvarsdepartement bestrider uppgifterna. "Inga sådana förslag har nått oss via officiella kanaler," sade talespersonen Liisa Tagel till Stars and Stripes. Estlands utrikesminister Margus Tsahkna sade också att USA inte har lagt fram några förslag till Estland om att ändra tonläge, enligt lettiska public service-medier.stripes.com+1

En europeisk tjänsteman sade till Reuters att råden var hjärtliga men "förbryllande", eftersom baltiska underrättelsetjänster upprepade gånger har tonat ner risken för att Ryssland skulle testa NATOs ömsesidiga försvarsåtaganden.reuters.com

Fredssträvan och truppöversyn

Trump-administrationen har återupptagit sina ansträngningar för att avsluta kriget i Ukraina. De erbjuder Moskva incitament som inkluderar lättnader i sanktioner samtidigt som de pressar Kiev att sluta attackera rysk energiinfrastruktur. Pentagon-planerare ser också över den amerikanska militära närvaron i Europa, och den översynen kan leda till en kraftig minskning. Colby leder arbetet med att göra europeiska allierade primärt ansvariga för försvaret av kontinenten, ett arrangemang han kallar "NATO 3.0".stripes.com+1

Begäran kommer samtidigt som västerländska tjänstemän rapporterar om fler ryska attacker i Europa som är svåra att bevisa. Tyska åklagare sade den 28 oktober att två vitryssar gripits misstänkta för en planerad anlagd brand nära Nürnberg. Moskva förnekar att de driver en sabotagekampanj. Kreml har också uteslutit europeiskt deltagande i nästa omgång av USA-Ukraina-samtal, som är planerade till november i Abu Dhabi.reuters.com+1