Eurozonens inflation stiger till 3,3 procent när energipriserna rusar

Inflationen i eurozonen steg till 3,3 procent i augusti, upp från 2,9 procent i juli. De stigande energikostnaderna, som drivs på av spänningar i Mellanöstern, komplicerar Europeiska centralbankens penningpolitiska utsikter inför nästa veckas räntebesked.

Energipriserna driver på uppgången

Preliminära siffror från Eurostat som offentliggjordes på tisdagen visar att energipriserna steg med 14,3 procent på årsbasis i augusti. Det är en kraftig acceleration från ökningen på 10,3 procent i juli och den snabbaste tillväxten bland de viktigaste inflationskomponenterna. Uppgången kom efter att de internationella oljepriserna nått sina högsta nivåer på sex veckor till följd av eskalerande spänningar i Mellanöstern och oro för störningar i energitransporterna genom Hormuzsundet. Brentoljan steg kortvarigt över 97 dollar per fat innan den sjönk tillbaka till omkring 95 dollar, medan West Texas Intermediate-oljan handlades nära 92 dollar.english.news

Även den europeiska gasmarknaden står under allt hårdare tryck. EU:s gaslager är fyllda till cirka 65,6 procent, vilket är den lägsta nivån för den här tiden på året sedan mätningarna började för ungefär 15 år sedan. Samtidigt har de europeiska gaspriserna stigit med mer än 75 procent under de senaste två månaderna och nått sin högsta nivå på över tre år, enligt uppgifter från Financial Times och London Stock Exchange Group plc som citeras av Xinhua.english.news

Hushåll och företag pressas

Effekterna sprider sig nu i ekonomin. ECB-ekonomen Kristina Barauskaite Griskeviciene konstaterade att de stigande energipriserna har blivit en viktig drivkraft bakom den förnyade inflationsuppgången, med starka kopplingar till konflikten i Mellanöstern och fraktstörningar i Hormuzsundet. Alain Durre, chefsekonom för Europa på Natixis, varnade för att prisökningar på diesel, bensin och livsmedel kommer att slå direkt mot konsumenterna. Han tillade att det ihållande trycket kan driva upp de kortsiktiga inflationsförväntningarna och leda till högre lönekrav. Energiintensiva industrier som stål- och kemisektorn är särskilt utsatta för de ökade produktions- och transportkostnaderna.english.news

De europeiska aktiemarknaderna speglade oron. Stoxx 600 avslutade veckan med en nedgång på 0,8 procent, tyngt av inflationsoro och stigande råoljepriser. En återhämtning sent under fredagshandeln, ledd av Volkswagen efter att bolaget nått en överenskommelse med facken om ett åtgärdspaket, hjälpte dock indexet att stänga svagt uppåt för dagen.businesstimes

Svår balansgång för ECB

Det förnyade inflationstrycket kommer bara dagar före ECB:s räntebesked i september. En Reuters-enkät som publicerades på torsdagen visar att ekonomer i stor utsträckning förväntar sig en räntehöjning med 25 punkter. Samtidigt uppger JPMorgan ↘ 0.94% och BNP Paribas att de räknar med ytterligare en höjning med 25 punkter i december, då de höga energipriserna stärker argumenten för ytterligare stramare penningpolitik. Carsten Brzeski, global makrochef på ING Research, konstaterade att ECB står inför "en svår balansgång mellan att hålla tillbaka inflationen och att undvika en recession i händelse av en energiförsörjningschock".businesstimes+1