Eileen Gu försvarar guldet i halfpipe, får veta om mormoderns död strax efteråt

Eileen Gu sparade det bästa till sist under spelen i Milano och Cortina på söndagen, då hon försvarade sin olympiska titel i damernas freeski halfpipe med poängen 94,75. Hon säkrade därmed sin sjätte olympiska medalj i karriären och blev den mest dekorerade freestyleåkaren – manlig eller kvinnlig – i vinterspelens historia. Minuter efter att hon klivit av snön i Livigno Snow Park fick 22-åringen veta att hennes mormor gått bort.espn+1

En gyllene comeback

Efter att ha skrotat sitt första åk samlade Gu sig och levererade en tekniskt överlägsen andraomgång. Hon öppnade med en imponerande 12,5-fots 900 Buick och kopplade ihop en sekvens av 900:or och 700:or innan hon avslutade med back-to-back alley-oop flat 500:or för en poäng på 94,00. Hon putsade till samma linje i sitt tredje och sista åk för att pressa upp poängen till 94,75.nbcolympics+1

Mellan åken rådfrågade Gu sin mamma, Yan, i utövarområdet. ”Hon sa: 'Du har landat det här åket fem gånger på träning. Det sitter, sluta tänka så mycket'”, berättade Gu. ”'Jag är inte nervös, du kommer att klara dig fint.' Det var verkligen hjälpsamt.”nbcolympics

Hennes landsmaninna och 2025 års VM-silvermedaljör Li Fanghui tog silver med 93,00, medan Storbritanniens Zoe Atkin, regerande världsmästare och X Games-vinnare, tog brons på 92,50. Atkin, som ledde efter första åket, kraschade i sitt andra försök och kunde inte komma ikapp den kinesiska duon trots en stark sista insats. Hennes brons tangerade medaljen som hennes syster Izzy vann i ski slopestyle i PyeongChang 2018.espn+3

Ett löfte hållet

Gu anlände sent till presskonferensen efter loppet, synbart skakad. ”Anledningen till att jag är sen är att jag precis fått nyheten om att min mormor har gått bort”, sa hon om Feng Guozhen, den pensionerade senioringenjören från Nanjing vars namn återspeglas i Gus eget mellannamn. ”Hon var otroligt motståndskraftig och en sann kämpe. Medan många människor driver genom livet var hon som ett kraftfullt ångfartyg. Den här kvinnan tog kontroll över sitt eget liv.”Daily Mail+1

Före spelen sa Gu att hon hade besökt Feng medan hon var allvarligt sjuk och gett henne ett löfte – inte om att vinna, utan om att förkroppsliga det mod som hennes mormor alltid visat. ”Det är därför jag ofta pratar om att tro på mig själv, vara modig och omfamna risker”, sa Gu. ”Jag är verkligen glad att jag kunde hedra det åtagandet och förhoppningsvis göra henne stolt.”Daily Mail

En rekordartad arv

Med sex medaljer över två OS – tre guld och ett silver i Peking, samt ett guld och två silver i Milano och Cortina – passerade Gu kanadensiska Mikael Kingsbury och står nu ensam på toppen av den historiska medaljtabellen för freestyle-skidåkning. Hon är fortfarande den enda kvinnan som har tävlat i och tagit medalj i alla tre freeski-discipliner under ett och samma OS.sports.yahoo+3

”Att kunna leda vägen och vara en pionjär för sporten är något jag aldrig föreställde mig att jag skulle kunna göra, men jag är verkligen hedrad och stolt över att jag har gjort det”, sa Gu.nbcolympics