Bessent varnar: Svag yen kan utlösa asiatiskt valutakrig

USA:s finansminister Scott Bessent varnade på måndagen för att en fortsatt svaghet i den japanska yenen kan elda på inflationen i Japan och sätta press på andra asiatiska valutor, bara dagar efter att Washington och Tokyo bekräftat sin första gemensamma valutaintervention på 15 år.bbc+1

Bessent sade att USA inte kommer att tveka att delta i ytterligare gemensamma interventioner och varnade för att en svagare yen kan bidra till konkurrerande devalveringar i hela regionen.cnbc+1

Gemensam intervention skakar valutamarknaderna

Varningen kom efter en av de mest dramatiska händelserna på de globala valutamarknaderna på flera decennier. Japan och USA bekräftade under helgen att de förra veckan genomförde en gemensam intervention för att stoppa yenens fall till en 40-årslägsta på 163,99 mot dollarn, en nivå som nåddes den 23 juli.reuters+1

Data från Bank of Japan indikerade att Tokyo kan ha sålt nästan 59 miljarder dollar för att köpa yen bara under torsdagen, sannolikt ett rekord för en enskild dag, innan en bekräftad gemensam operation med Washington genomfördes på fredagen. Federal Reserve Bank of New York sålde euro för att köpa yen på uppdrag av det amerikanska finansdepartementet, enligt en rapport från Financial Times som citerats av flera medier. Ett fotografi från Reuters från ett regeringsmöte i Camp David på fredagen visade Bessents handskrivna anteckning med texten "To Do: Buy Japanese Yen (JPY) $5-10 bil".bbc+3

Vid fredagens stängning hade yenen stärkts till 157,40 mot dollarn, den starkaste nivån sedan början av maj.fortune+1

Varför Washington ingrep

Det sällsynta amerikanska engagemanget speglar flera orosmoln. President Trump har upprepade gånger kritiserat Japans svaga valuta för att ge landets tillverkare en orättvis handelsfördel. Men Washington står också inför en mer omedelbar risk: Japan är den största utländska innehavaren av amerikanska statsobligationer, och japansk försäljning av dessa obligationer för att finansiera yen-köp kan driva upp amerikanska lånekostnader som redan är under press från inflation kopplad till konflikten i Mellanöstern.straitstimes

Trump kallade interventionen för ett tecken på vänskap med Tokyo. Japans finansminister Satsuki Katayama sade att åtgärden motverkade överdriven volatilitet och stökiga rörelser i den japanska yenen under de senaste månaderna, och varnade för att myndigheterna inte kommer att tveka att genomföra ytterligare gemensamma interventioner.nytimes+2

Inflation och politiskt tryck

Den långvariga nedgången för yenen har drivit upp importkostnaderna för energi, mat och råvaror i en ekonomi som är starkt beroende av utländska leveranser, vilket har lett till en levnadskostnadskris som bidrog till fallet för två premiärministrar innan den nuvarande ledaren Sanae Takaichi tillträdde. Japanska tjänstemän ser ökande bevis på att företag för vidare högre kostnader till konsumenterna snabbare än tidigare.straitstimes

Bank of Japan höjde sin styrränta i juni till den högsta nivån på 31 år, men räntan förblir låg med internationella mått mätt, och räntegapet mot USA fortsätter att tynga valutan.reuters+1