VM i 2026 starter neste uke midt i diplomatisk spenning mellom medarrangørene

USA, Canada og Mexico er bare dager unna å være medarrangører for FIFA-verdensmesterskapet i 2026, en historisk turnering som spenner over 16 byer i tre land – selv om de diplomatiske forholdene mellom medarrangørene forblir anstrengte av handelstvister, innvandringstiltak og politisk antagonisme som har definert Trump-æraen.

Turneringen starter 11. juni i Mexico by og varer til 19. juli, med 48 lag i 104 kamper – det største verdensmesterskapet i historien. Men den festlige atmosfæren i internasjonal sport kolliderer med en periode med vedvarende friksjon mellom de tre nasjonene som vant vertskapsrettighetene sammen i 2018.aljazeera+1

Et splittet partnerskap

Da det felles budet ble tildelt for syv år siden, symboliserte det kontinentalt samarbeid. Den ånden har siden måttet vike for tollkriger, annekteringstrusler og utvidede innvandringsrestriksjoner. President Trump selv erkjente den endrede dynamikken i fjor, da han sa til FIFA-president Gianni Infantino at spenningene med Canada og Mexico ville gjøre turneringen «mer spennende».reuters

BBC rapporterte 4. juni at fans på vei til Nord-Amerika ville «møte tre nasjoner som har opplevd en turbulent periode», og bemerket at anstrengte forhold mellom vertene danner bakteppet for hele arrangementet. Kanadiske Global News advarte på samme måte om at amerikansk politikk truer med å «skape problemer» for medarrangøravtalen.bbc+2

Innvandringshåndhevelse truer over turneringen

Den mest umiddelbare bekymringen for fans og arrangører har vært amerikansk innvandringspolitikk. 1. januar 2026 utvidet USA visumrestriksjonene fra 19 til 39 land, der borgere fra flere VM-kvalifiserte nasjoner – inkludert Iran, Haiti, Senegal og Elfenbenskysten – står overfor fullstendige eller delvise forbud mot besøksvisum. Et visumkausjonsprogram som krever innskudd på opptil 15 000 dollar ble delvis frafalt i mai for billettholdere fra fem afrikanske nasjoner med lag i turneringen.time+1

DHS-sekretær Markwayne Mullin sa i mai at ICE-agenter ville «være der ute hver dag» under verdensmesterskapet, med fokus på forfalskede billetter, menneskehandel og narkotikasmugling. NBC News rapporterte at det ikke var utstedt noen interne retningslinjer som instruerte ICE-offiserer om å unngå innvandringshåndhevelse på stadioner. Sheriff Robert Luna i Los Angeles County sa imidlertid at føderale myndigheter bekreftet at «sivil immigrasjonshåndhevelse spesifikt ikke ville finne sted ved noen av kampene» i hans jurisdiksjon.aljazeera+2

En test av sportsdiplomati

Professor Andrew Zimbalist ved Smith College, en ekspert på sportsøkonomi, ga en forsiktig vurdering. «Det mest sannsynlige utfallet er at Trumps tull ikke vil ha noen innvirkning,» sa han til PBS. Andre håper at den felles satsingen – med 11 amerikanske byer, tre meksikanske byer og to kanadiske byer som er vertskap for kamper – kan tilby en nullstilling av forholdet som toll og retorikk har skadet.pbs

Om verdens største sportsbegivenhet kan fungere som en bro mellom urolige naboer vil bli tydeligere når åpningsfløyten lyder i Mexico by neste uke.