Vinter-OL 2026 åpner med alper dekket av kunstsnø

Vinter-OL i Milano-Cortina 2026, som offisielt starter 6. februar med en historisk åpningsseremoni på to steder, vil nesten utelukkende være avhengig av produsert snø ettersom stigende temperaturer og uforutsigbart naturlig snøfall omformer fremtiden for vintersport i Alpene.

Arrangørene har distribuert omtrent 2,4 millioner kubikkmeter kunstsnø på tvers av konkurransearenaene – tilsvarende dobbelt volum av Romas Colosseum – noe som krever omtrent 948 000 kubikkmeter vann og 125 snøkanoner for å forberede løyper for eliteutøvere.xchangetickets+1

Varmere alper forvandler det olympiske landskapet

Til tross for at arenaene ligger i de høytliggende italienske Alpene, har naturlig snøfall i regionen blitt stadig mer upålitelig. Ifølge Climate Central har februartemperaturene i Cortina steget fra et gjennomsnitt på 19,3°F i perioden 1956–1965 til 27,1°F i perioden 2016–2025, noe som presser forholdene nærmere tinepunktet. Gjennomsnittlig snødybde i februar har sunket med omtrent 15 centimeter siden begynnelsen av 1970-tallet.the-independent+1

Avhengigheten av maskinlaget snø er ikke lenger bare en reserveplan. Den italienske miljøorganisasjonen Legambiente rapporterer at mer enn 90 prosent av Italias skibakker allerede er avhengige av kunstsnø. TechnoAlpin, selskapet basert i Bolzano som leverte snøproduksjonssystemer til Beijing-lekene i 2022, dekker nå store skibakker i en operasjon til 32 millioner dollar.youtube+3

«De fleste av våre løp foregår på maskinlaget snø,» sa Rosie Brennan, en amerikansk olympisk langrennsløper. «Selv om TV-produksjonen gjør en fantastisk jobb med å få det til å se ut som om vi er i et vinterlandskap, har dette året vært spesielt utfordrende.» Utøvere bemerker at kunstsnø skaper løyper som er «raskere, isete og utgjør mer risiko» enn naturlige forhold.weather+1

IOC konfronterer klimavirkeligheten

Den internasjonale olympiske komité diskuterer nå aktivt å flytte fremtidige vinterleker til januar i stedet for februar. IOC-president Kirsty Coventry bekreftet at tidsplanen for fremtidige olympiske leker «kan bli fremskyndet en måned som svar på klimaendringene.»english.kyodonews

«Mars er ganske sent fordi solen er sterk nok til å smelte snøen,» sa Karl Stoss, IOC-medlemmet som fører tilsyn med gjennomgangen av sportsprogrammet, og antydet at Paralympics kunne flyttes til februar mens hovedlekene flyttes til januar.huffpost+1

En studie fra University of Waterloo, bestilt av IOC, anslår at under scenarioer med middels utslipp vil bare 52 av 93 potensielle vertsbyer forbli klimapålitelige innen 2050-årene, og dette tallet vil falle til bare 46 innen 2080-årene.phys+1

Miljøgrupper har intensivert kritikken av lekene. Greenpeace oppfordret arrangørene til å avslutte samarbeidet med det italienske energiselskapet Eni ↘ 1.52%, og erklærte at «vinter-OL trenger snø, ikke fossilt brensel.» Den norske skiløperen Nikolai Schirmer leverte en underskriftskampanje signert av mer enn 21 000 utøvere og støttespillere som krever en slutt på sponsing av fossilt brensel i vintersport.espn+1

«Showet fortsetter mens tingene du er avhengig av for å gjøre jobben din – vinteren – forsvinner rett foran øynene dine,» sa Schirmer. «Vi er på frontlinjen.»espn