USA, Japan og Sør-Korea i hastesamtaler etter nordkoreansk missilregn

Nord-Korea avfyrte torsdag omtrent 10 kortdistanseballistiske missiler mot østlige farvann, noe som utløste hastesamtaler mellom USA, Sør-Korea og Japan bare én dag etter at Pyongyang avfeide president Donald Trumps nedskalerte militærøvelser som meningsløse.

Missilene, som ble avfyrt fra Pyongyang-området rundt klokken 17 lokal tid den 20. august, fløy omtrent 300 kilometer hver før de landet i Østhavet, ifølge Sør-Koreas forsvarssjef. Japans kystvakt bekreftet at prosjektilene så ut til å ha falt utenfor Japans økonomiske sone. USAs stillehavskommando uttalte at oppskytingene ikke utgjør en umiddelbar trussel mot amerikansk personell eller territorium, eller mot våre allierte.pbs+1

Allierte koordinerer respons

Høytstående diplomater fra de tre allierte nasjonene holdt telefonkonsultasjoner på fredag for å dele etterretning og koordinere responsen. Sør-Koreas Baek Yong-jin, det amerikanske utenriksdepartementets David Wilezol og Japans Takashi Ariyoshi benyttet en etablert kanal for hurtiginformasjon designet for å håndtere nordkoreanske missilprovokasjoner. I en felles uttalelse bekreftet de tre tjenestemennene at oppskytingene bryter med FNs sikkerhetsråds resolusjoner og oppfordret Nord-Korea til å stanse slike provokasjoner.yna+1

Japans forsvarsminister Shinjiro Koizumi, som på det tidspunktet besøkte India, sa at Tokyo hadde levert en sterk protest til Pyongyang.aninews

Diplomati møter trass

Missilsalven markerte Nord-Koreas tredje oppskyting i august og kom til tross for Trumps ordre tidligere i uken om å redusere Ulchi Freedom Shield-øvelsene med Sør-Korea betydelig, et trekk som i stor grad ble sett på som en forsonende gest overfor Pyongyang. Washington og Seoul bekreftet onsdag at de hadde forkortet de 11 dager lange øvelsene med omtrent halvparten.pbs

Kim Yo Jong, den innflytelsesrike søsteren til den nordkoreanske lederen Kim Jong Un, avviste reduksjonen og sa at den provoserende, aggressive naturen til øvelsene ikke vil endre seg selv om varigheten og størrelsen ble redusert. Hun benektet at Kim Jong Un hadde vært i kontakt med Trump, selv om hun beskrev det personlige forholdet mellom de to lederne som fortsatt utmerket.pbs

Trump fortalte journalister onsdag at han forventer å møte Kim senere i år. Ifølge Reuters sa en person med kjennskap til diskusjonene mellom amerikanske og sørkoreanske tjenestemenn at Trump er ivrig etter å starte samtalene på nytt og sikre en diplomatisk seier. Trump kan reise til APEC-toppmøtet i Shenzhen senere i år, noe som skaper en mulighet for et møte i regionen.moneycontrol

Økt atomrisiko

Det diplomatiske spillet utspiller seg på et bakteppe av økende bekymring for Nord-Koreas arsenal. Sør-Koreas forsvarsminister Ahn Gyu-back fortalte lovgivere torsdag at Nord-Korea kan besitte så mange som 120 atomvåpen, mer enn det dobbelte av de 57 stridshodene Trump har sitert.businesstimes

Analytikere sier at Kim har mer innflytelse nå enn under sin første runde med toppmøter med Trump i 2018 og 2019, etter å ha utdypet båndene til Kina og Russland, noe som har redusert hans avhengighet av sanksjonslette. Jenny Town, seniorforsker ved Stimson Center, bemerket at Pyongyangs betingelser for samtaler, inkludert aksept av deres atomstatus og fjerning av elementer de anser som fiendtlige, representerer svært høye krav for USA å møte.moneycontrol