USA holdt hemmelige samtaler med Houthiene i Oman etter Rødehavs-beslag

Amerikanske tjenestemenn holdt et tidligere ikke-offentliggjort møte med representanter for Jemens Houthi-bevegelse ved den amerikanske ambassaden i Muscat, Oman, på søndag, dager etter at den Iran-støttede militsen tok effektiv kontroll over hele Jemens kystlinje mot Rødehavet, rapporterte Reuters onsdag, med henvisning til fem kilder med kjennskap til saken.reuters

Samtalene, som ble tilrettelagt av Omans regjering, understreker Washingtons forsøk på å opprettholde diplomatiske kanaler med en gruppe de utpekte som en "utenlandsk terrororganisasjon" i mars 2025, selv mens Houthienes territorielle gevinster endrer maktbalansen langs en av verdens viktigste maritime korridorer.

Hva Houthiene lovet

Under møtet fortalte Houthi-delegasjonen amerikanske tjenestemenn at de ikke hadde til hensikt å angripe amerikanske fartøy og forble forpliktet til våpenhvilen inngått med Washington i mai 2025, fortalte to kilder til Reuters. En jemenittisk kilde la til at gruppen også lovet å ikke målrette israelske skip eller andre kommersielle fartøy, med unntak av de som tilhører Saudi-Arabia.ynetnews+1

Den amerikanske siden var representert ved ambassadepersonell. Houthi-delegasjonen inkluderte Mohammad Abdulsalam, en høytstående tjenestemann basert i Muscat som er underlagt amerikanske sanksjoner, og Abdelmalik al-Ajiri, en annen sentral skikkelse. En talsmann for utenriksdepartementet nektet å bekrefte møtet, men sa at det å sikre navigasjonsfrihet i Rødehavet og forhindre eksport av terrorisme fra Midtøsten var kjerneinteresser for USA.reuters+1

Saudi-Arabia i en knipe

Møtet fulgte offentlige erkjennelser fra både president Donald Trump og visepresident JD Vance om at Washington var i direkte kontakt med Houthiene. Trump sa lørdag at gruppen hadde ringt administrasjonen hans og bedt USA om å holde seg utenfor Jemen-krigen. Vance bekreftet direkte kommunikasjon på mandag uten å utdype.israelhayom+1

Det diplomatiske fremstøtet kom mens Saudi-Arabia følte seg stadig mer isolert. Kronprins Mohammed bin Salman ringte Trump forrige uke for å søke amerikansk militær støtte midt under Houthi-offensiven, men Washington fortalte Riyadh at de ikke ville bli direkte involvert, ifølge Reuters. Saudi-Arabias partnere Tyrkia og Pakistan, som signerte en forsvarspakt med Riyadh så sent som forrige måned, har så langt begrenset seg til å fordømme angrepene på kongeriket.reuters+1

Opptrapping på flere fronter

Houthiene tok forrige uke kontroll over Jemens Rødehavskyst, inkludert den historiske havnen Mocha og Perim-øya i Bab el-Mandeb-stredet, etter å ha drevet på flukt saudi-støttede styrker. På onsdag angrep saudiarabiske krigsfly Houthi-posisjoner i Jemen mens gruppen konsoliderte sine gevinster. Riyadh sa tirsdag at de avskjærte en Houthi-drone sør for Mekka, og kalte hendelsen et brudd på en "rød linje". Houthiene benektet å ha rettet angrep mot den hellige byen.israelhayom+2

Kampene har også forstyrret Saudi-Arabias oljeeksport. Kongerikets øst-vest-rørledning har vært stengt siden forrige fredag etter angrep tilskrevet Iran-tilknyttede aktører i Irak, og lasting ved havnen i Yanbu har blitt suspendert. USAs energiminister Chris Wright fortalte CNBC at reparasjonen av rørledningen ville ta "dager, snarere enn uker", selv om en kilde med kjennskap til saken tidligere fortalte Reuters at det kunne ta opptil seks uker.ibtimes+1