Sotheby’s-tapet mer enn dobler seg til 248 millioner dollar midt i kunstnedgang

Sotheby's la frem knusende økonomiske resultater for 2024, med årlige tap som mer enn doblet seg til 248 millioner dollar ettersom det globale kunstmarkedet fortsetter sin bratte nedgang midt i geopolitisk usikkerhet og svekket etterspørsel fra velstående samlere.

Auksjonshusets inntekter falt 18 % til 813 millioner dollar i 2024, ifølge dokumenter fra morselskapet Bidfair Luxembourg som ble offentliggjort onsdag. Dette markerte en dramatisk eskalering fra fjorårets tap på 106 millioner dollar, noe som fremhever dybden av utfordringene kunstmarkedet står overfor mens det kjemper seg gjennom sitt andre år på rad med kontraksjon.inkl+2

Økonomisk press intensiveres under Drahis eierskap

Patrick Drahis eierskap av Sotheby's har blitt stadig mer prekært ettersom hans telekommunikasjonsimperium Altice står overfor over 60 milliarder dollar i gjeld på tvers av sine datterselskaper. Milliardærens nettoformue har stupt fra en topp på 22 milliarder dollar i 2015 til omtrent 7 milliarder dollar i dag, noe som reflekterer det økende presset på tvers av hans forretningsimperium.bsic+1

Auksjonshusets økonomiske nød strakte seg utover kjerneunderskudd, med sluttpakkeutgifter som steg til 29,2 millioner dollar i 2024 fra 11,4 millioner dollar året før, til tross for at bare 24 ansatte sluttet og forlot den globale arbeidsstyrken på 2 218. Dette tyder på betydelige utbetalinger til ledere på høyt nivå mens selskapet omstrukturerte driften.inkl

Kunstmarkedet står overfor bredere kollaps

Luksuskunstmarkedet har opplevd et systemisk sammenbrudd, med Art Basel og UBS-rapporten som viser at det globale kunstsalget falt 12 % til 57,5 milliarder dollar i 2024. Segmentet i det øvre sjiktet som tradisjonelt driver auksjonshusenes inntekter har blitt spesielt hardt rammet, med verk solgt for over 10 millioner dollar som falt 39 % etter en nedgang på 27 % i 2023.cnn+2

Bransjedata avslører at de tre store auksjonshusene – Sotheby's, Christie's og Phillips – så et samlet salgsfall på 27,9 % fra 2023 til 2024. Auksjoner for samtidskunst, en gang en hjørnestein for vekst, stupte 36 % til sitt laveste nivå siden 2018.news.artnet+1

Abu Dhabi gir kritisk livline

I et desperat forsøk på å overleve sikret Drahi en investering på 1 milliard dollar fra Abu Dhabis statlige investeringsfond ADQ i august 2024, med avtalen fullført i oktober. ADQ kjøpte en minoritetsandel på 24 %, mens Drahi bidro med ytterligere 300 millioner dollar for å beholde majoritetskontrollen.reuters+2

Ifølge Sotheby's administrerende direktør Charles F. Stewart vil omtrent 800 millioner dollar av Abu Dhabi-investeringen bli rettet mot å redusere selskapets gjeldsbyrde på 1,65 milliarder dollar. Partnerskapet har også som mål å utvide Sotheby's tilstedeværelse i Midtøsten ettersom tradisjonelle vestlige markeder fortsetter sin nedgang.wsj

Investeringen representerer en livline for et auksjonshus som kjemper for å opprettholde sin 280-årige arv midt i det bransjeanalytikere beskriver som den mest utfordrende perioden for kunstmarkedet på over et tiår. Geopolitiske spenninger, inflasjonsbekymringer og endret samleratferd har fundamentalt endret dynamikken som en gang drev konsekvent vekst i salg av luksuskunst.newyorker+1