Politiet brukte tåregass da Albanias «Flamingorevolusjon»-protest ble voldelig

Albansk politi havnet i sammenstøt med anti-regjeringsdemonstranter utenfor parlamentet i Tirana torsdag, og avfyrte tåregass, pepperspray og vannkanoner mot demonstranter som kastet stein, egg og plastflasker mot betjentene. Myndighetene opplyste at 12 politibetjenter ble skadet og 18 demonstranter ble pågrepet i en av de mest intense konfrontasjonene i den månedslange bevegelsen kjent som «Flamingorevolusjonen».wsls+1

Kaos utenfor parlamentet

Flere hundre demonstranter samlet seg utenfor parlamentsbygningen og krevde avgangen til den sosialistiske statsministeren Edi Rama, mens de ropte «Rama må i fengsel». Noen demonstranter brukte deler av en metallbarriere for å knuse vinduene i en politibil, noe som utløste den kraftige politiresponsen.wsls

«Demonstrantene vil at stemmen deres skal bli hørt inne i parlamentet, ettersom statsministeren i så mange dager ikke har hørt dem og har ignorert dem,» sa demonstranten Agustela Thoma til Associated Press. «Men nok er nok.»wsls

Innenriksminister Besfort Lamallari fordømte det han kalte «hærverk og kriminell vold» mot politiet. «Et angrep mot dem er et angrep mot staten,» sa han.wsls

Fra miljøsak til politisk bevegelse

Protestene startet i slutten av mai nær Narta-lagunen på Albanias Adriaterhavskyst, hvor utbygging knyttet til et luksusresort støttet av Jared Kushners Affinity Partners truet et beskyttet våtmarksområde som er hjemsted for flamingoer, havskilpadder og annet dyreliv. Rapporter har beskrevet planer for så mange som 10 000 hotellrom og villaer på øya Sazan og i kystområdet Vjosa-Narta.news.mongabay+1

Det som startet som en miljøkampanje, har siden utvidet seg til en bredere anti-korrupsjonsbevegelse. Demonstranter har tatt til gatene hver kveld, viftet med oppblåsbare flamingoer og pappfigurer av fuglene mens de krever ansvarlighet fra Ramas regjering. The Economist rapporterte i juni at demonstrasjonene markerte en skarp vending for Rama, som ble lett gjenvalgt for en fjerde periode bare i fjor.economist+2

Regjeringen forsvarer utbyggingen

Den albanske regjeringen har opprettholdt at kystutbyggingen ville være transformativ for den tidligere kommunistiske nasjonen mens den søker å komme inn på markedet for luksusturisme og forfølger medlemskap i EU. Statsminister Rama ga foreløpig godkjenning til prosjektet i desember 2024, etter at parlamentet vedtok spesiallovgivning som omklassifiserte det beskyttede området for å tillate storskala utbygging.courthousenews+1

Torsdagens vold markerer en eskalering som reiser spørsmål om hvorvidt protestene, som nå er inne i sin sjette uke, vil tvinge frem politiske innrømmelser eller herde regjeringens holdning ytterligere.