Polisen använde tårgas när Albanias ”Flamingorevolution”-protest blev våldsam

Albansk polis drabbade samman med regeringskritiska demonstranter utanför parlamentet i Tirana på torsdagen och använde tårgas, pepparspray och vattenkanoner mot demonstranter som kastade sten, ägg och plastflaskor mot poliser. Myndigheterna uppgav att 12 poliser skadades och 18 demonstranter greps i en av de mest intensiva konfrontationerna under den månadslånga rörelsen känd som "Flamingorevolutionen".wsls+1

Kaos utanför parlamentet

Flera hundra demonstranter samlades utanför parlamentsbyggnaden och krävde den socialistiske premiärministern Edi Ramas avgång, samtidigt som de skanderade "Rama måste gå i fängelse". Vissa demonstranter använde delar av en metallbarriär för att krossa rutorna på en polisbil, vilket utlöste den kraftfulla polisinsatsen.wsls

"Demonstranterna vill att deras röst ska höras inne i parlamentet, eftersom premiärministern i så många dagar inte har lyssnat på dem och har ignorerat dem", sa demonstranten Agustela Thoma till Associated Press. "Men nu får det vara nog."wsls

Inrikesminister Besfort Lamallari fördömde det han kallade "vandalism och kriminellt våld" mot polisen. "Ett angrepp mot dem är ett angrepp mot staten", sa han.wsls

Från miljöfråga till politisk rörelse

Protesterna började i slutet av maj nära Narta-lagunen vid Albanias adriatiska kust, där byggnationer kopplade till en lyxanläggning som stöds av Jared Kushners Affinity Partners hotade ett skyddat våtmarksområde som är hem för flamingor, havssköldpaddor och annat djurliv. Rapporter har beskrivit planer för så många som 10 000 hotellrum och villor på ön Sazan och i kustområdet Vjosa-Narta.news.mongabay+1

Det som började som en miljökampanj har sedan dess expanderat till en bredare anti-korruptionsrörelse. Demonstranter har gått ut på gatorna varje kväll, viftat med uppblåsbara flamingor och kartongfigurer av fåglarna samtidigt som de kräver ansvarsskyldighet från Ramas regering. The Economist rapporterade i juni att demonstrationerna markerade en skarp vändning för Rama, som lätt blev omvald för en fjärde mandatperiod så sent som förra året.economist+2

Regeringen försvarar utvecklingen

Den albanska regeringen har vidhållit att kustutvecklingen skulle vara transformativ för den tidigare kommunistiska nationen när den försöker ta sig in på marknaden för lyxturism och strävar efter medlemskap i EU. Premiärminister Rama gav ett preliminärt godkännande till projektet i december 2024, efter att parlamentet antagit speciallagstiftning som omklassificerade det skyddade området för att tillåta storskalig utveckling.courthousenews+1

Torsdagens våld markerar en eskalering som väcker frågor om huruvida protesterna, som nu är inne på sin sjätte vecka, kommer att tvinga fram politiska eftergifter eller ytterligare hårdna regeringens hållning.