Paris-toppmøte om verdensrommet avsluttet med avtaler for 20 milliarder euro

Det første internasjonale romtoppmøtet ble avsluttet i Grand Palais i Paris torsdag 10. september, hvor Frankrike og EU ga sin fulle støtte til Iris², unionens flaggskip innen satellittkommunikasjon. Det to dager lange arrangementet, som samlet 90 land og internasjonale organisasjoner, resulterte i annonserte investeringer på rundt 20 milliarder euro og 51 signerte avtaler.thenextweb+1

"Vi har lykkes med å lansere Iris²," erklærte president Emmanuel Macron på toppmøtets siste dag, ifølge Le Monde. EU-kommisjonens president Ursula von der Leyen rammet inn satsingen i strategiske termer: "I en krise må Europa ha tilkobling og kommunikasjon på våre egne premisser" – en tydelig referanse til Europas ønske om å redusere avhengigheten av Starlink, satellittinternett-tjenesten som drives av Elon Musks SpaceX.lemonde

Milliardkontrakter tar form

Toppmøtet fungerte som en startrampe for flere store industrikontrakter. Airbus Defence and Space signerte en innledende kontrakt for å designe og bygge de første 66 satellittene i lav jordbane for konstellasjonen, som utgjør det suverene militære kommunikasjonslaget, med levering forventet innen 2029. Belgiske Aerospacelab sikret en kontrakt på 2,4 milliarder euro for å produsere 264 ekstra satellittplattformer, mens Thales Alenia Space signerte en avtale verdt innledningsvis 500 millioner euro – som forventes å overstige 3 milliarder euro – for å dekke statlige kommunikasjonsnyttelaster for alle 330 satellittene i lav jordbane. Tyske OHB hadde allerede vunnet en kontrakt på nesten 1 milliard euro i slutten av august for de 18 satellittplattformene i middels jordbane.airbus+1

Kontraktene følger en implementeringsavtale signert 7. august mellom EU-kommisjonen og SpaceRISE-konsortiet – bestående av SES, Eutelsat ↘ 0.50% og Hispasat – som utvidet konstellasjonen til 348 satellitter og fremskyndet de første oppskytingene til 2029.lawandtechnology+1

Et press for strategisk autonomi

Utover Iris² etterlyste ESA-direktør Josef Aschbacher tettere koordinering mellom europeiske institusjoner og industrien for å opprettholde uavhengig tilgang til verdensrommet, og pekte på Europas Ariane 6- og Vega-C-bæreraketter som et fundament som fortsatt krever vedvarende investeringer. Von der Leyen gjentok temaet og argumenterte for at "Europas styrke i verdensrommet ligger i evnen til å samarbeide".techreviewafrica

Toppmøtets budskap var tydelig: Med USAs dominerende kommersielle romsektor og økende geopolitisk konkurranse i bane, satser Europa på at det å samle ressurser på tvers av landegrenser – og skrive store sjekker – er prisen for å forbli en romfartsnasjon på egne premisser.