Østerriksk kunstner Arnulf Rainer er død, 96 år gammel

Den østerrikske kunstneren Arnulf Rainer, en ruvende skikkelse i etterkrigstidens europeiske kunst og en pioner innen Art Informel, er død i en alder av 96 år. Han gikk bort torsdag i sitt hjem i Øvre Østerrike, kort tid etter bursdagen sin 8. desember, ifølge familien og det østerrikske nyhetsbyrået APA. Den østerrikske allmennkringkasteren ORF rapporterte også om hans død, med henvisning til slektninger. Rainer ble født i 1929 i Baden nær Wien og ble internasjonalt kjent for sine radikale «overmalinger», som utfordret konvensjoner for både bilde og forfatterskap.krone+3

Overmaling som et nytt språk

Opprinnelig tiltrukket av surrealismen, begynte Rainer tidlig på 1950-tallet å utvikle det som skulle bli hans signaturteknikk: å male, skrible og legge lag over eksisterende verk, fotografier og selvportretter med tette strøk av maling, kull og blekk. Denne «overmalingen» transformerte tidligere bilder nesten til utslettelse, samtidig som den lot spor skinne gjennom, noe som skapte det han beskrev som å gjøre «noe som kommer fra historien levende for nåtiden».vol+2

Disse verkene inneholdt ofte religiøse symboler, korsformer og ladede bilder, noe som provoserte kontroverser og til og med en juridisk domfellelse i Wolfsburg i 1961 for offentlig overmaling av et prisvinnende bilde. Over tid omfavnet imidlertid institusjoner og kirken kunsten hans; Rainer fullførte senere bestilte kirkelige verk og mottok æresdoktorgrader fra katolske teologiske fakulteter.krone+1

Global anerkjennelse og varig ettermæle

Rainers karriere strakte seg over mer enn syv tiår og var preget av store internasjonale utstillinger og utmerkelser. Arbeidene hans ble vist i ledende museer, inkludert Centre Pompidou i Paris, Solomon R. Guggenheim Museum i New York og Pinakothek der Moderne i München. Han representerte Østerrike ved Veneziabiennalen i 1978 og deltok flere ganger på documenta i Kassel.vol+3

Hjemme ble han en av Østerrikes mest dekorerte kunstnere. Rainer mottok den store østerrikske statsprisen i 1978, ble med i det østerrikske kunstsenatet samme år, og ble i 2005 den første ikke-spanske mottakeren av Aragon-Goya-prisen for sitt livsverk. Så sent som i april 2025 ble han tildelt den store gylne æresdekorasjonen for tjenester til Republikken Østerrike. Siden 2009 har et dedikert Arnulf Rainer-museum i Baden sporet bredden i hans produksjon, fra tidlige surrealistiske og Informel-verk til sene abstrakte og religiøse serier.krone+2

I sine senere år forble Rainer både feiret og omstridt, senest ved å motsette seg planer om å stille ut en serie på 77 korsverk i St. Stefansdomen i Wien i fastetiden 2026, med begrunnelse at de aldri var skapt for religiøse formål og at han følte seg utnyttet av kirken. Likevel fortsetter institusjoner i Østerrike og utlandet å forberede retrospektiver og paringer med yngre og andre avantgardekunstnere, noe som understreker hans varige innflytelse.nfgaleria+1

«Som kunstner er jeg alltid misfornøyd,» sa Rainer en gang. «Jeg ser alltid de svake punktene når jeg ser på bildene mine.» Den nådeløse selvkritikken bak den bemerkningen bidro til å forme en av de mest utfordrende og innflytelsesrike samlingene av etterkrigstidens europeiske kunst – nå avsluttet, men fortsatt svært levende på veggene i museer over hele verden.vol