Microsoft stengte over 15 kontorer i Kina, men blir værende for AI-virksomhet, melder Reuters

Microsoft ↗ 0.52% har stengt mer enn 15 avdelingskontorer og fellesforetak i Kina i løpet av de siste fem årene som en del av en bred tilbaketrekning fra landet. Det viser en undersøkelse fra Reuters publisert torsdag, basert på selskapsrapporter og fem kilder i selskapet.reuters+1

Selskapet vurderte å trekke seg helt ut av det kinesiske markedet i 2023, etter at enkelte ledere konkluderte med at den geopolitiske risikoen var langt større enn den økonomiske avkastningen. Kina sto for bare 1,5 % av Microsofts globale inntekter i 2024, ifølge rapporten.wincountry+1

Hvorfor Microsoft ble værende

Til tross for tilbaketrekningen valgte Microsoft å bli værende på grunn av en lønnsom nisje: å betjene kinesiske selskaper med virksomhet i utlandet. Selskaper som TikTok-eieren ByteDance og nettbutikken Shein er avhengige av Microsofts Azure-sky for å håndtere data i samsvar med utenlandske regelverk, melder Reuters. Microsoft tilbyr også kinesiske bedriftskunder eksklusiv tilgang til vestlige AI-modeller fra leverandører som OpenAI via Azure, som ikke tilbyr sine tjenester direkte i Kina.finance.biggo+1

I midten av 2020-årene hadde det å hjelpe kinesiske selskaper med å ekspandere globalt blitt Microsofts største Kina-relaterte virksomhet, selv om kilder understreker at salget forble lite målt mot selskapets globale standarder.wincountry

Mistet det offentlige markedet

Microsofts tiårslange forsøk på å innynde seg hos de kinesiske myndighetene, som strekker seg helt tilbake til Bill Gates' første besøk i 1994, har i stor grad mislyktes i å bære frukter. Reuters har gjennomgått seks kinesiske innkjøpsveiledere for offentlig sektor publisert mellom desember 2023 og mai 2026. Fem av disse anbefalte ikke Microsoft-produkter. Siden 2017 har Beijing innført retningslinjer som favoriserer "sikker og pålitelig" innenlandsk programvare, og ingen utenlandske operativsystemer har blitt godkjent som samsvarende.reuters+1

Amerikanske eksportkontroller har begrenset Microsofts tilbud i Kina ytterligere, noe som begrenser ingeniørenes tilgang til banebrytende teknologi. Selskapet tilbød 1000 av sine beste ingeniører relokalisering til USA og andre vestlige land i 2024, men bare rundt en tredjedel takket ja. Mange valgte i stedet stillinger ved kinesiske universiteter og teknologiselskaper.wincountry+1

Bredere teknologisk frikobling

Microsofts tilbaketrekning gjenspeiler en bredere trend blant amerikanske selskaper. Apple ↘ 0.80% planlegger å produsere de fleste iPhones som selges til amerikanere i India innen utgangen av 2026, mens tilliten blant amerikanske bedrifter i Kina har falt. Bare 52 % av respondentene i den siste undersøkelsen fra det amerikanske handelskammeret i Kina rangerte landet som en toppprioritet for investeringer, ned fra 62 % i 2019.wincountry

Alain Crozier, Microsofts tidligere Kina-sjef, sier til Reuters: "På grunn av geopolitikken … er det noen dager litt vanskeligere, men vi har aldri hatt en krise."reuters+1