Microsoft stängde över 15 Kina-kontor men stannar för AI-affärer, rapporterar Reuters

Microsoft ↗ 0.52% har stängt fler än 15 filialer och samriskbolag i Kina under de senaste fem åren som en del av ett omfattande tillbakaträdande från landet. Det visar en granskning från Reuters som publicerades på torsdagen, baserad på företagsdokument och fem interna källor.reuters+1

Företaget övervägde att helt lämna den kinesiska marknaden under 2023, då vissa chefer drog slutsatsen att de geopolitiska riskerna vägde betydligt tyngre än den ekonomiska avkastningen. Kina stod för endast 1,5 % av Microsofts globala intäkter under 2024, enligt rapporten.wincountry+1

Varför Microsoft stannade kvar

Trots tillbakaträdandet valde Microsoft att stanna kvar på grund av en lönsam nisch: att serva kinesiska företag med verksamhet utomlands. Företag som Tiktok-ägaren ByteDance och snabbmodejätten Shein förlitar sig på Microsofts molntjänst Azure för att hantera data i enlighet med utländska regler, rapporterar Reuters. Microsoft erbjuder även kinesiska företagskunder exklusiv tillgång till västerländska AI-modeller från aktörer som OpenAI via Azure, som inte erbjuder sina tjänster direkt i Kina.finance.biggo+1

I mitten av 2020-talet hade arbetet med att hjälpa kinesiska företag att expandera globalt blivit Microsofts största Kina-relaterade verksamhet, även om källor betonar att försäljningen förblev liten med mått mätt för företagets globala standard.wincountry

Den statliga marknaden förlorad

Microsofts decennielånga uppvaktning av den kinesiska regeringen, som sträcker sig tillbaka till Bill Gates första besök 1994, har i stort sett misslyckats med att ge resultat. Reuters har granskat sex kinesiska statliga upphandlingsguider publicerade mellan december 2023 och maj 2026. Fem av dem rekommenderade inte Microsofts produkter. Med start 2017 införde Peking riktlinjer som gynnar "säker och pålitlig" inhemsk programvara, och inget utländskt operativsystem har bedömts uppfylla kraven.reuters+1

USA:s exportkontroller har ytterligare begränsat vad Microsoft kan erbjuda i Kina, vilket begränsar ingenjörernas tillgång till spetsteknik. Företaget erbjöd 1 000 av sina främsta ingenjörer att flytta till USA och andra västerländska länder under 2024, men endast omkring en tredjedel tackade ja. Många valde istället tjänster vid kinesiska universitet och teknikföretag.wincountry+1

Bredare teknologisk frikoppling

Microsofts tillbakaträdande speglar en bredare omprövning bland amerikanska företag. Apple ↘ 0.80% planerar att tillverka de flesta iPhones som säljs till amerikaner i India senast i slutet av 2026, samtidigt som förtroendet för Kina bland amerikanska företag har sjunkit. Endast 52 % av de tillfrågade i den amerikanska handelskammarens senaste undersökning i Kina rankade landet som en högsta investeringsprioritering, en minskning från 62 % under 2019.wincountry

Alain Crozier, Microsofts tidigare Kina-chef, säger till Reuters: "På grund av geopolitiken … är det vissa dagar lite svårare, men vi har aldrig haft en kris."reuters+1