Merinos mål i det 91. minutt sender Spania forbi Portugal og avslutter Ronaldos VM-karriere

Mikel Merino scoret i det 91. minutt og ga Spania en 1-0-seier over Portugal i åttedelsfinalen i VM 2026 mandag på AT&T Stadium i Arlington, Texas, noe som satte et hjerteskjærende punktum for Cristiano Ronaldos VM-karriere.espn+2

Kampen så ut til å gå mot ekstraomganger før en gjennombruddspasning fra Ferran Torres fant Merino i straffefeltet. Arsenal-midtbanespilleren satte ballen forbi keeper Diogo Costa og sendte Spania til kvartfinalen for første gang siden deres tittelvinnende løp i 2010.espn

En grusom slutt for Ronaldo

For 41 år gamle Ronaldo markerte nederlaget den sannsynlige avslutningen på hans VM-reise. Den portugisiske stjernen hadde bekreftet før turneringen at dette ville bli hans siste VM, og tapet på overtid ga et grusomt siste kapittel. Portugal var nær ved å utligne to ganger i sluttminuttene etter Merinos scoring, men Spania holdt stand under press fra Luis de la Fuentes lag.wwnytv+2

Ronaldos VM-karriere strekker seg over fem turneringer, med start i 2006 i Tyskland. Mandagens kamp var blant de mest smertefulle avslutningene man kan forestille seg for en av sportens største gjennom tidene — et enkelt øyeblikk med kvalitet skilte ham fra minst 30 minutter til på verdens største scene.foxsports+1

Spania marsjerer videre

Spania, de regjerende europamesterne og FIFAs nest høyest rangerte lag, venter nå på vinneren av mandagens senere kamp mellom USA og Belgia. Den kvartfinalen er berammet til fredag på SoFi Stadium i Inglewood, California.nytimes+1

De la Fuentes lag gikk inn som knappe favoritter, men hadde ikke klart å bryte ned et stivbeint portugisisk forsvar på 90 minutter før Merinos inngripen. Resultatet forlenger Spanias nylige dominans over deres iberiske naboer og holder liv i håpet om å legge til en andre VM-tittel til den de vant i Sør-Afrika for 16 år siden.espn+1