Jemen advarer om at Houthi-al-Qaida-bånd kan spre terror i Afrika

En dypere allianse mellom Jemens Houthi-opprørere, Somalias al-Shabaab og det bredere al-Qaida-nettverket skaper bekymring i Washington og blant internasjonale sikkerhetseksperter. Våpenhandlere legger til rette for overføringer over Adenbukta, mens militante grupper samler ressurser på en måte som kan endre trusselbildet i Øst-Afrika og Midtøsten.

Våpen mot finansiering

The Wall Street Journal News Corp ↗ 0.90% meldte at somaliske mellomledd har formidlet avtaler om å flytte militære skytevåpen fra Houthiene til al-Shabaab, hvor al-Qaida-grenen til gjengjeld tilbyr økonomiske ressurser og smuglerruter. Avtalen reflekterer en pragmatisk konvergens: al-Shabaab, som regnes som al-Qaidas rikeste gren, har penger, men har lenge slitt med å skaffe avanserte våpen. Houthiene besitter iransk-leverte droner, missiler og teknisk ekspertise, men trenger finansiering og utvidet operasjonell rekkevidde.wsj+1

Africa Center for Strategic Studies bemerket i en analyse i august at FN i februar 2025 rapporterte om bevis for fysiske møter mellom gruppene i 2024 angående overføring av materiell og trening. FN fant også at al-Shabaab mottok våpenforsendelser fra Jemen mellom juni og september 2024, som senere ble brukt i angrep mot Den afrikanske unions styrker. Al-Shabaab-operatører har reist til Jemen for trening fra al-Qaida på den arabiske halvøy, inkludert i teknologi for ubemannede luftfartøyer.africacenter

Droneteknologi og en økende trussel

Utsiktene til at drone- og missilteknologi sprer seg videre i Afrika har vakt særlig bekymring. I august 2024 beslagla myndighetene i Puntland fem selvmordsdroner og arresterte syv mistenkte al-Shabaab-medlemmer. Africa Defense Forum rapporterte i mai at eksperter anser overføringen av drone- og missilteknologi til al-Shabaab som den alvorligste nye risikoen fra partnerskapet.adf-magazine+1

Jemens militærtalsmann, oberst Majed Al-Nuzaili, advarte i et intervju 31. august på Arab News-programmet "Frankly Speaking" om at forbindelsen mellom Houthiene og al-Shabaab kan gjøre det mulig for Houthiene å "overføre ekspertise, kunnskap og kapasitet til al-Qaida i Afrika. Og Gud vet hvor dette vil føre". Han beskrev trusselen som "allerede transnasjonal" og pekte på Houthienes angrep på kommersiell skipsfart i Rødehavet.arabnews

Konsekvenser utover Jemen

Alliansen har forsterket forstyrrelsene av en av verdens viktigste handelsruter. Skipsfarten gjennom Suezkanalen har falt med 50 til 60 prosent siden Houthiene begynte å angripe fartøy sent i 2023, og piratvirksomheten i Adenbukta har økt. Pirater med tilknytning til al-Shabaab har utnyttet omdirigert handelstrafikk rundt Kapp det gode håp, der en enkelt kapring i 2024 ga 5 millioner dollar i løsepenger.africacenter

Al-Nuzaili argumenterte for at nøytralisering av den maritime trusselen krever at man adresserer opprinnelsen på land. "Trusselen mot denne navigasjonen kommer fra bakken, og vi kjenner kilden til trusselen," sa han, og la ansvaret direkte på Irans fortsatte leveranser av våpen og ekspertise til Houthiene.arabnews