Japan vinner historisk første OL-gull i parløp i kunstløp

Riku Miura og Ryuichi Kihara sikret Japans første OL-gull noensinne i parløp i kunstløp mandag i Milano Ice Skating Arena, ved å levere en karrierebeste prestasjon som løftet dem fra femteplass etter kortprogrammet til toppen av pallen under Milano Cortina-lekene.

De to ganger regjerende verdensmesterne scoret 158,13 poeng for sitt friløp, satt til musikk fra «Gladiator»-filmene, noe som ga dem totalt 231,24 poeng. Seieren markerer Japans første kunstløp-gull siden Yuzuru Hanyu vant mennenes singelkonkurranse i PyeongChang 2018.nbcolympics+2

Et fantastisk comeback

Etter en ukarakteristisk glipp på et løft under søndagens kortprogram som etterlot dem 6,90 poeng bak lederne på femteplass, sto Miura og Kihara overfor en tøff utfordring. Men det japanske paret svarte med en feilfri rutine, og landet en ren trippel tå-dobbel axel-dobbel axel-sekvens for å åpne programmet, mens Miura viste eleganse på deres kast-trippel rittberger.mainichi+1

Kihara, som hadde vært følelsesløs etter det skuffende kortprogrammet, brøt ut i et brøl da poengsummen ble annonsert. Han falt deretter stille ned på knærne og omfavnet Miura da de forsto at de hadde vunnet gull.espn

«Jeg gjorde en betydelig feil på løftet, men jeg klarte å beholde roen og fullføre kastet etterpå,» sa Kihara etter søndagens uhell. «Jeg tror den erfaringen virkelig styrket min mentale motstandskraft.»newsweek

Syvdobbel olympisk mester Simone Biles, som fulgte med fra tribunen i Milano, ga sin vurdering av det japanske parets prestasjon. «Wow! Jeg tror de er de nye olympiske mesterne!» utbrøt hun til Olympics.com. «Jeg er ganske sikker på at det var perfeksjon.»olympics

Historiske medaljer for Georgia og Tyskland

Anastasiia Metelkina og Luka Berulava sikret den første medaljen for Georgia i et vinter-OL med sitt sølv, og scoret 221,75 poeng. Europamesterne hadde gått inn i friløpet på andreplass og leverte en sterk prestasjon til musikk fra «Le discours d'Arthur» og «Keeping Me Alive».nbcolympics+1

Minerva Fabienne Hase og Nikita Volodin fra Tyskland, som hadde ledet etter søndagens kortprogram, slet i friløpet, men holdt fast ved bronsen med 219,09 poeng. Det markerte Tysklands første OL-medalje i kunstløp siden 2018.espn+1

«Det er en medalje i OL. Jeg tror ikke det spiller noen rolle hvilken farge, det er bare en fantastisk innsats vi la ned der ute,» sa Hase. «Vi kjempet til slutt. Vi stoppet ikke etter den store feilen på salchowen, og vi kan ta med oss en bronsemedalje hjem fra vårt første OL sammen.»nbcolympics

Sui Wenjing og Han Cong, de regjerende olympiske mesterne som kom ut av en toårig pensjonisttilværelse i juni i fjor, endte på femteplass med 208,64 poeng.espn