Japan presser på for at New Zealand velger Mogami-klasse fregatter fremfor britisk rival

Japan sa mandag at de håper New Zealand velger Mogami-klasse fregatten for å erstatte sine aldrende Anzac-klasse krigsskip, noe som ville utdype de bilaterale forsvarsbåndene.japantoday
Forsvarsminister Chris Penk bekreftet diskusjoner med Australia og Storbritannia, med en anbefaling til regjeringen forventet innen utgangen av 2027.reuters+1
RTX kunngjorde mandag at Raytheon vant en kontrakt for å levere SeaRAM forsvarssystemer til Australias Mogami-klasse fregatter, med leveranser som starter sent i 2028.rtx

New Zealand har satt Japans oppgraderte Mogami-klasse fregatt og Storbritannias Type 31 på listen over de to kandidatene som skal erstatte deres aldrende krigsskip, noe som legger til rette for en tett fulgt konkurranse mellom Tokyo og London som har brede implikasjoner for forsvarsbånd i Indo-Stillehavet.

Forsvarsminister Chris Penk bekreftet 7. mai at New Zealand har gått inn i formelle diskusjoner med Australia og Storbritannia om fregatterstatningen, med en anbefaling forventet å nå regjeringen innen utgangen av 2027. De to Anzac-klasse fregattene som vurderes for utskifting – HMNZS Te Kaha og HMNZS Te Mana – ble satt i tjeneste i henholdsvis 1997 og 1999, og det meste av marinens flåte er anslått å nå slutten av sin designlevetid innen midten av 2030-årene.reuters+2

Japans voksende ambisjoner for forsvarseksport

Japan uttrykte mandag håp om at New Zealand ville velge Mogami-klasse fregatten, et trekk som ville utdype forsvarssamarbeidet mellom de to landene. Sjefkabinettsekretær Minoru Kihara har rammet inn Japans ekspanderende forsvarseksport som en måte å styrke sin industrielle base gjennom større stordriftsfordeler.japantoday+1

Mogami får allerede fotfeste i regionen. Australia signerte en milepælskontrakt med Mitsubishi Heavy Industries i april for 11 oppgraderte Mogami-klasse fregatter under Sea3000 General Purpose Frigate-programmet, en avtale verdsatt til opptil 20 milliarder australske dollar. De tre første skipene bygges i Japan, med det første fartøyet forventet i 2029. Mandag kunngjorde RTX at deres Raytheon-divisjon ble tildelt en kontrakt av Mitsubishi Heavy Industries for å levere SeaRAM skip-selvforsvarssystemer til de australske fregattene, med leveranser forventet å starte sent i 2028.facebook+2

Strategisk kalkyle

Hvis New Zealand velger Mogami, ville det skape en felles fregattplattform på tvers av Royal Australian Navy og Royal New Zealand Navy, noe som ville forbedre interoperabiliteten over Tasmanhavet. Penk bemerket at samarbeid med partnere ville forbedre interoperabiliteten og potensielt øke effektiviteten.reuters

Japans kandidatur styrkes av statsminister Sanae Takaichis kunngjøring 21. april om å fjerne restriksjoner på forsvarseksport av dødelige systemer til Japans nærmeste sikkerhetspartnere – et historisk skifte som CSIS beskrev som et tillegg til «listen over begrensninger på forsvar etter andre verdenskrig som landet jevnt og trutt har kastet av seg det siste tiåret». Mogami-avtalen med Australia, som innebar vedvarende engasjement fra den japanske regjeringen på høyt nivå, har fungert som en banebryter for Tokyos ambisjoner for forsvarseksport.csis

Det britiske alternativet

Storbritannias Type 31, bygget av Babcock International, tilbyr New Zealand en fregatt fra en med-Five Eyes-partner med langvarige marinebånd. Penk fortalte Bloomberg at «ingen alternativer er utelukket», inkludert potensielt å utvide flåten utover to fartøyer. Fregatterstatningen er identifisert som en potensiell investering for perioden 2029 til 2039.scmp+2

Kilder (34)