Italia og Sverige videre til semifinaler i VM-omspillet

Italia tok et skritt nærmere å avslutte sitt VM-mareritt på torsdag ved å slå Nord-Irland 2-0 i Bergamo, mens semifinalene i UEFAs VM-omspill bød på en kveld med mye drama, overraskelser og hat tricks over hele Europa.

Italia puster igjen

De firedobbelte verdensmesterne, som ikke klarte å kvalifisere seg til turneringene i 2018 og 2022, kontrollerte spillet, men forble målløse frem til andre omgang. Sandro Tonali brøt dødvannet med en volley tidlig etter pausen, og satte deretter opp Moise Kean for å sikre seieren. Italia, trent av Gennaro Gattuso, skal reise for å møte vinneren av kampen mellom Wales og Bosnia-Hercegovina i tirsdagens finale i A-veien. Den semifinalen sto 1-1 og gikk til ekstraomganger torsdag kveld.espn+2

Italias forrige utslagsrunde i VM var da de løftet trofeet i 2006 ved å slå Frankrike på straffer. Siden den gang ble de eliminert i gruppespillet i 2010 og 2014, før de gikk glipp av turneringen helt i 2018 og 2022.whec

Gyökeres-hat trick preger B-veien

Viktor Gyökeres leverte en av kveldens beste prestasjoner ved å score et hat trick som sendte Sverige forbi Ukraina med 3-1 i Valencia, Spania. Sporting CP-spissen hadde vært målløs for landet sitt siden 2024 før utbruddet på torsdag. Sverige møter Polen i tirsdagens finale i B-veien etter at Robert Lewandowski headet Polen likt etter Arber Hoxhas åpningsmål for Albania, og Piotr Zielinski la på til 2-1 for å fullføre snuoperasjonen i Warszawa.foxsports+1

Kosovo sjokkerte Slovakia; Danmark cruiset videre

Kosovo sto for kveldens største overraskelse ved å komme tilbake to ganger for å slå Slovakia 4-3 i en vill semifinale i Bratislava. Kosovo, som aldri har deltatt i et VM, skal nå møte Tyrkia – som vant 1-0 over Romania i den tidlige kampen – om en plass i turneringen i Nord-Amerika.foxsports+1

Danmark vant enkelt 4-0 over Nord-Makedonia i København, der Gustav Isaksen scoret to ganger på to minutter. Danmark skal spille mot vinneren av semifinalen mellom Tsjekkia og Irland, som sto 2-2 og gikk til ekstraomganger torsdag kveld.whec

De fire finalene i omspillet er alle berammet til tirsdag 31. mars, hvor vinnerne sikrer de siste europeiske plassene i VM med 48 lag i USA, Mexico og Canada.