Forskere har publisert tidenes største 2D-kart over universet

Teamet bak DESI Legacy Imaging Surveys har publisert det største 2D-fargekartet over universet som noen gang er satt sammen: en mosaikk på 5,6 billioner piksler som katalogiserer nesten 4 milliarder himmellegemer. Kartet ble publisert 10. august av det amerikanske energidepartementets Lawrence Berkeley National Laboratory, og er offentlig tilgjengelig og søkbart via Legacy Survey Sky Viewer.newscenter.lbl+1

13 år, 263 000 eksponeringer

Kartet ble bygget ved å kombinere 263 407 teleskopopptak samlet inn over 2 285 netter på tvers av tre bakkebaserte undersøkelser: Dark Energy Camera Legacy Survey ved NSF Cerro Tololo Inter-American Observatory, Mayall z-band Legacy Survey ved NSF Kitt Peak National Observatory, og Beijing-Arizona Sky Survey ved University of Arizonas Steward Observatory. Ytterligere data kom fra NASAs satellittferdel Wide-field Infrared Survey Explorer.einpresswire+1

Kartet dekker omtrent 75 % av himmelen i synlig og nær-infrarødt lys, og gir et dypt innblikk i det ekstragalaktiske universet uten hindringer fra støv og stjerner i Melkeveien. Mer enn 160 forskere bidro til datainnsamlingen, mens en gruppe på 20 personer produserte det endelige datasettet. Behandlingen av bildene krevde rundt åtte uker på superdatamaskinen Perlmutter ved Berkeley Labs National Energy Research Scientific Computing Center.newscenter.lbl

"Det er nå en del av grunnmuren i astronomisk forskning," sa David Schlegel, en av lederne for Legacy Surveys og forsker ved Berkeley Lab. "Når du jobber med astronomiske objekter i dag, starter du ofte med å åpne Legacy Imaging Viewer for å se hva det er du faktisk ser på."theprint+1

Grunnlag for forskning på mørk energi

Kartet ble opprinnelig opprettet for å støtte Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI), som fullførte sin femårige kartlegging i april 2026 før planen. Det observerte mer enn 47 millioner galakser og kvasarer, noe som langt overgikk målet på 34 millioner. DESIs tidlige resultater har vist tegn på at den mørke energiens innflytelse kan svekkes over tid, en oppdagelse som kan endre vår forståelse av universets skjebne.cmu+3

Det nye kartet har styrt DESIs målutvalg siden juni 2026 og vil støtte teleskopets fortsatte drift frem til 2028. Det vil også fungere som en referanse for neste generasjons observatorier, inkludert NSF-DOE Vera C. Rubin Observatory og NASAs Nancy Grace Roman Space Telescope.newscenter.lbl

Åpent for alle

Astronomer og amatørforskere kan utforske kartet for å lete etter gravitasjonslinser, observere supernovaer og undersøke mørk materie. Til dags dato har mer enn 1 800 vitenskapelige artikler referert til data fra Legacy Surveys.theprint+1

"Himmelen tilhører alle, og denne kartleggingen gir alle muligheten til å utforske verdensrommet og undre seg over dets mirakler," sa Arjun Dey, en av lederne for Legacy Surveys og astronom ved NSF NOIRLab.newscenter.lbl